Mammografien: Risiken und Vorteile verstehen

Überblick

Mammografien, die Röntgenbilder der Brust sind, sind die effektivste Methode zur Erkennung von Brustkrebs. Das National Cancer Institute berichtet, dass Mammografien, die auf Brustkrebs, Tumore und Kalziumablagerungen untersuchen, die Anzahl der Todesfälle durch Brustkrebs bei Frauen im Alter von 40 bis 69 Jahren gesenkt haben. Laut der gemeinnützigen Organisation Breastcancer.org haben Mammografien das Todesrisiko bei Frauen über 50 um 35 Prozent gesenkt. Trotz ihrer Sicherheit, Genauigkeit und lebensrettenden Wirksamkeit haben Mammografien einige Nachteile und Einschränkungen. Die Vorteile von Mammografien überwiegen die Nachteile jedoch bei weitem, und das NCI empfiehlt weiterhin, dass Frauen ab dem Alter von 40 Jahren jährliche Mammografien erhalten.

Falsch-negative Befunde

Trotz ihrer Wirksamkeit können Mammografien falsch-negative Befunde ergeben. Laut NCI übersehen Screening-Mammografien etwa 20 Prozent der bei dem Verfahren vorhandenen Brustkrebsfälle. Falsch-negative Befunde sind bei jüngeren Frauen häufiger, weil ihre Brüste dichter sind, was die Erkennung von Brustkrebs oder Krebszeichen durch eine Mammographie erschwert.

Falsch-positive Befunde

Falsch-positive Befunde treten auf, wenn ein Gesundheitsfachkraft oder Radiologe glaubt, dass eine Mammographie abnormal ist, obwohl kein Krebs vorhanden ist. Falsch-positive Befunde verursachen nicht nur Sorgen bei den Patientinnen, sie verursachen auch mehr Stress durch die erforderlichen Nachuntersuchungen und Tests nach jeder abnormalen Mammographie. Nachuntersuchungen umfassen Ultraschall, Biopsie und diagnostische Mammografien, die nach einem Knoten oder anderen Krebszeichen nach einem Screening-Mammographie auf Brustkrebs untersuchen. Wie falsch-negative Befunde treten falsch-positive Befunde häufiger bei jüngeren Frauen sowie bei Frauen auf, die zuvor Brustbiopsien hatten, Frauen mit einer Familienanamnese von Brustkrebs und Frauen, die Östrogen einnehmen.

Strahlenbelastung

Wie alle Röntgenstrahlen verwendet eine Mammographie eine geringe Menge Strahlung. Während Mammografien weniger Strahlung als ein Standard-Thorax-Röntgen verwenden, könnte wiederholte Strahlenbelastung zu Problemen führen. Laut NCI sind jedoch die Strahlenmenge und das Risiko eines Schadens so gering, dass die Vorteile von Mammografien das Risiko einer Strahlenbelastung bei weitem überwiegen.

Weitere Einschränkungen

Trotz ihres Erfolgs und ihrer Wirksamkeit bei der Früherkennung von Brustkrebs können Mammografien nicht immer einige Krebsarten oder Krebszeichen erkennen. Laut Breastcancer.org können Mammografien bis zu 20 Prozent der Brustkrebsfälle übersehen, die mit dieser Erkennungsmethode nicht sichtbar sind. Mammografien haben Einschränkungen, die vom Wachstum des Krebses oder davon abhängen, wie lange der Krebs vorhanden ist. Zum Beispiel können Mammografien zwar Tumore erkennen, die bei einer Selbstuntersuchung oder klinischen Brustuntersuchung nicht tastbar sind, einige Tumore können jedoch so aggressiv sein, dass der Krebs sich bereits auf andere Körperteile ausgebreitet haben könnte. Die Wirksamkeit einer Mammographie ist auch durch das Alter der Frau begrenzt, da Studien noch nicht den Nutzen regelmäßiger Screenings für Frauen unter 40 Jahren gezeigt haben.

Nachteile ausgleichen

Um die Einschränkungen und Nachteile von Mammografien auszugleichen, sollten Frauen regelmäßig Selbstuntersuchungen durchführen und klinische Brustuntersuchungen durch einen Gesundheitsfachkraft erhalten. Andere Formen der Brustbildgebung, wie Ultraschall oder MRT, können ebenfalls helfen, die Einschränkungen von Mammografien auszugleichen.