Das Radioisotop, das bei der Behandlung von Krebs als externe Quelle ionisierender Strahlung fungiert, ist Kobalt-60 (Co-60). Es strahlt hochdurchdringende Gammastrahlen aus und eignet sich daher für die externe Strahlentherapie. Co-60 wird häufig in Strahlentherapiegeräten verwendet, die als Teletherapiegeräte oder Gammamessersysteme bekannt sind und bei denen der Strahlungsstrahl präzise auf die Tumorstelle gerichtet ist und gleichzeitig die Schädigung des umgebenden gesunden Gewebes minimiert.
