Multiples Myelom: Symptome, Ursachen und Behandlung verstehen

Multiples Myelom ist ein Krebs, der Plasmazellen im Blut befällt. Wenn das Plasma betroffen ist, kann es zu Knochenabbau kommen. Die Krankheit befällt auch das Knochenmark und das Immunsystem. Der Krebs hat seinen Namen, weil er mehr als eine Stelle (multiple) im Körper betreffen kann. Manche Menschen können multiples Myelom ohne Symptome haben.

Symptome

Im Verlauf des multiplen Myeloms treten Symptome häufiger auf. Die häufigsten Symptome umfassen Schmerzen in den Knochen, abnormale Blut- oder Urinuntersuchungen, die das Vorhandensein von monoklonalen Proteinen und erhöhte Kalziumwerte beinhalten. Erhöhtes Kalzium kann zu Dehydrierung, Verstopfung und Übelkeit führen. Anämie, Knochenbrüche ohne Ursache, Müdigkeit und wiederholte Infektionen sind ebenfalls häufige Symptome des multiplen Myeloms.

Ursachen

Die genauen Ursachen des multiplen Myeloms sind noch nicht bekannt. Ärzte wissen, dass die Krankheit mit unregelmäßigen Plasmazellen beginnt, die sich weiterhin vermehren. Normale Menschen haben 5 % oder weniger Plasmazellen in ihrem Mark. Da die Krebszellen nicht absterben, häufen sie sich auf bis zu 10 % des Marks an. Die Zellen reisen auch und häufen sich in anderen Körperteilen an, die sich von ihren ursprünglichen Standorten unterscheiden. Forscher glauben, dass die Krankheit genetisch bedingt sein könnte.

Risiken

Multiples Myelom ist am häufigsten bei Menschen über 50 Jahren. Die meisten Menschen sind jedoch über 70, wenn die Diagnose gestellt wird. Afroamerikaner entwickeln die Krankheit häufiger als Weiße. Sie ist auch doppelt so häufig bei Männern wie bei Frauen. Wie bei den meisten Krebsarten sind Menschen, die adipös oder übergewichtig sind, eher bereit, multiples Myelom zu entwickeln. Menschen mit einer Erkrankung namens monoklonale Gammopathie entwickeln ebenfalls eher die Krankheit.

Komplikationen

Wenn sie unbehandelt bleibt, kann multiples Myelom ernsthafte Auswirkungen auf den Körper haben. Myelomzellen behindern die Produktion von Antikörpern. Menschen mit der Krankheit haben dann nicht die richtige Abwehr, um Infektionen anderer Organe wie der Blase oder der Nieren abzuwehren. Da Knochen erodiert werden, kann sich die Wirbelsäule komprimieren, was zu Lähmung oder schwachen Gliedmaßen führt. Außerdem können Myelomzellen die Nierenfunktion beeinträchtigen, was die Verarbeitung von Abfallstoffen im Körper stört.

Behandlung

Menschen mit symptomatischem multiplen Myelom haben viele Behandlungsmöglichkeiten. Die Krankheit ist nicht heilbar, aber die verfügbaren Optionen können dem Patienten eine fast normale Lebensqualität ermöglichen. Behandlungen umfassen Chemotherapie, Steroide, Medikamente wie Thalidomid und Strahlentherapie. Viele Patienten erhalten auch Stammzelltransplantationen, die entweder aus ihrem eigenen oder dem Mark eines Spenders stammen. Behandlungen zielen auch auf Symptome ab, wobei schmerzlindernde Medikamente, Antibiotika und Erythropoietin-Injektionen verwendet werden, um Schmerzen, Infektionen und Anämie zu bekämpfen.