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Myelodysplastisches Syndrom oder MDS bezeichnet eine breite Gruppe von Krebsarten des Blutes und/oder Knochenmarks. Die Leukemia & Lymphoma Society schätzt, dass jährlich 11.000 MDS-Fälle diagnostiziert werden, basierend auf einem Durchschnitt von 50.484 diagnostizierten Fällen zwischen 2001 und 2005 in den USA. Männer über 70 sind die häufigsten Patienten, die an MDS leiden. Es gibt verschiedene Arten von MDS, von denen einige ein höheres Risiko haben als andere.
Myelodysplastisches Syndrom beginnt im Knochenmark, wenn normale Knochenmarkzellen zu mutieren beginnen. Es gibt zwei verschiedene Arten von myelodysplastischen Syndromen: Hochrisiko-MDS und Niedrigrisiko-MDS. Bei Patienten mit Niedrigrisiko-MDS schreitet der Krebs langsam fort und die im Knochenmark gebildeten Blutzellen und Blutplättchen bleiben relativ normal. Die häufigste Nebenwirkung von Niedrigrisiko-MDS ist Anämie, aber für den größten Teil funktionieren jede der Zellen weiterhin normal.
Hochrisiko-MDS beginnt ebenfalls im Knochenmark, aber die im Knochenmark produzierten Zellen funktionieren nicht mehr normal. Bei Patienten mit MDS werden Zellen freigesetzt, bevor sie entwickelt sind. Diese Zellen, sogenannte „Blasten“, werden früh freigesetzt. Normalerweise machen Blastzellen weniger als 5 % der Zellen im Mark aus, aber bei einem MDS-Patienten machen sie mehr als 5 % aus. Die Blastzellen entwickeln sich nie vollständig, und so entwickeln Patienten niedrige Blutzellwerte (von roten Blutkörperchen, weißen Blutkörperchen und Blutplättchen). Die niedrige Zellzahl führt zu einer Reihe potenzieller medizinischer Probleme.
MDS kann zu akuter myeloischer Leukämie (AML) fortschreiten. Patienten, deren Knochenmark 20 % oder mehr Blast-(unreife) Zellen enthält, werden als AML eingestuft, was eine lebensbedrohliche Form von Leukämie ist.
Bei der Mehrheit der Patienten wird MDS als primärer Krebs ohne bekannte Ursache betrachtet. Allerdings kann MDS auch als sekundärer Krebs auftreten. Dies bedeutet, dass MDS durch Behandlungen verursacht wurde, die mit anderen Krebsarten assoziiert sind (einschließlich Chemotherapie und Strahlenbehandlung). MDS in Verbindung mit Krebsbehandlung ist selten, und typischerweise hat der Patient auch einen ererbten genetischen Defekt, der seinen Körper weniger in der Lage macht, die Krebsbehandlung zu ertragen.
Exposition gegenüber einem Chemikalien namens Benzol, das in Zigaretten und industriellen Umgebungen vorkommt, kann ebenfalls MDS verursachen, indem es die Zell-DNA schädigt.
MDS kann bei vielen Patienten asymptomatisch sein. In einigen Fällen kann es zu Müdigkeit oder Erschöpfung und/oder Atembeschwerden kommen, insbesondere bei anstrengender körperlicher Aktivität. Da es asymptomatisch ist und die Symptome, wenn sie auftreten, auch Symptome vieler anderer Krankheiten sind, wird MDS oft bei einem vollständigen Blutbild während routinemäßiger körperlicher Untersuchungen entdeckt. Eine genaue Diagnose von MDS wird durch die Messung der Blutzellwerte und durch eine mikroskopische Untersuchung von Knochenmark und Blutzellen gestellt.
Ein Arzt, der auf Blutkrankheiten spezialisiert ist, genannt Hämatologe, wird für MDS-Patienten empfohlen. Hochrisiko-MDS-Patienten können mit hohen Dosen Chemotherapie und allogenen Stammzelltransplantationen behandelt werden. Allogene Stammzelltransplantationen erfordern einen passenden Spender. Niedrigrisiko-MDS-Patienten beobachten und warten einfach und haben keine aggressive Behandlung für das MDS. MDS-Patienten können auch Symptome verwalten und das MDS mit Bluttransfusionen behandeln und indem sie ihre Exposition gegenüber Infektionen begrenzen.
Einige orale Medikamente können ebenfalls empfohlen werden, um das Wachstum von Blutzellen zu unterstützen. Diese Medikamente umfassen Deferasirox, Erythropoetin und Epoetin alfa.
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