Glasfaser-Dämmung und Krebsrisiken: Was Sie wissen müssen

Hersteller begannen in den 1920er Jahren mit der Verwendung von Glasfaser. Das Material, das zu seiner Herstellung verwendet wird – Kombinationen aus Stein, Schlacke und Sand – ist reichlich vorhanden und billig. Die Verwendung von Glasfaser weitete sich aus, als Verdächtigungen über die Sicherheit von Asbest aufkamen. Die Ähnlichkeit von Glasfaser in Form und Größe zu Asbest machte sie ebenso nützlich für Dämmung und zur Verleihung von Festigkeit und Brandsicherheit an Produkten. Dieselbe Ähnlichkeit ließ Forscher über die Sicherheit von Glasfaser nachdenken.

Arten und Sicherheitsberichte

• Glasfaser-Typen: Ein Wert von Glasfaser ist die Fähigkeit, viele verschiedene Faserngrößen und -formen zu erstellen, die dann unterschiedliche Eigenschaften und Verwendungen haben. E-Glas-Glasfaser dient elektrischen Zwecken. Ihre kontinuierlichen Fasern machen sie perfekt, um die Festigkeit anderer Materialien zu erhöhen. Glaswolle-Glasfaserstränge sind extrem fein und bilden eine wollartige Masse. Sie eignet sich gut für Dämmung und zur Verleihung von Feuerbeständigkeit und Schallschutz. Hersteller können auch „Spezialzweck“-Fasern erstellen, indem sie Kombinationen von Fasern mit spezifischen Eigenschaften wie höherer Hitzebeständigkeit oder Festigkeit verwenden.
• Größere Glasfaserfasern: Fasern mit Durchmessern größer als drei Mikrometer und länger als 10 Mikrometer – ein Mikrometer ist ein Millionstel Meter – gelten laut dem American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) in einem Bericht von 2004 als sicher. Die Environmental Protection Agency sagt, dass Fasern kleiner als fünf Mikrometer sein müssen, um eingeatmet zu werden. Das ACGIH-Faktenblatt besagt, dass Arbeiter in Glasfaserfabriken keine erhöhten Lungenkrebsraten aufwiesen.
• Warnung: Die ACGIH betrachtet Glasfaserwolle zwar als Karzinogen bei Tieren, aber der Bericht sagt, dass die Tierstudien nicht auf Menschen zutreffen. Die Methode der Forscher, die Tiere zu exponieren – Injektion von Fasern in die Atemwege anstatt dass die Tiere natürlich atmen – bedeutete, dass Menschen wahrscheinlich nicht die gleiche Art von Exposition erhalten würden, die in Laborexperimenten Krebs verursachte.
• Bericht von 2010: Ein Bericht von 2010 des National Toxicology Program stellt fest, dass das Einatmen von Fasern bei Labortieren Lungenkrebs erhöhte, und Glasfaserwolle hat Durchmesser von nur 0,05 Mikrometern, sodass sie eingeatmet werden kann. Längere, dünnere Fasern und „Biopersistenz“ – die Fähigkeit, im Lungengewebe zu verbleiben – waren starke Indikatoren für das Potenzial einer Faser, Tumore wachsen zu lassen, zusammen mit dem Expositionsgrad. Die „längeren“ Fasern waren mehr als 20 Mikrometer.
• Fasertypen mit größter Besorgnis: Laut dem Bericht des National Toxicology Program ist die mit möglichem Krebs am meisten verbundene Glasfaser Glaswollefasern, die zu Spezialzweck-Glasfaser verarbeitet wurden. Zwei der vielen genannten Typen sind „Typ 475“ und Man-Made Vitreous Fiber (MMVF) 33, der Typ 475 mit anderen Typen und Größen von Glasfaser kombiniert. Zusätzlich fanden Forscher, als Labortiere E-Glas-Fasern einatmeten, signifikante Zunahmen an Tumoren, sowohl bösartige als auch nicht bösartige.
• Mögliche DNA-Veränderungen: Der Bericht des National Toxicology Program zitierte eine Studie von 2008 (Nguea et al.), die entdeckte, dass Glaswollefasern DNA in Säugetierzellen beschädigen und Chromosomenanomalien verursachen.
• Noch große Uneinigkeit: Berichte und Meinungen von Regierungsbehörden haben noch keinen Beweis für Krebs beim Menschen in Zusammenhang mit Glasfaserwolle gefunden, der für Dämmung verwendet wird. Alle Behörden stimmen überein, dass Glasfaser ein Reizstoff ist, der vorübergehende Haut- und Augenreizungen sowie Atembeschwerden bei exponierten Personen verursachen kann. Vorsicht ist geboten, aber der Bericht des National Toxicology Program stellte beruhigend fest, dass Glasfaser-Dämmung keine merklichen Zunahmen der Glasfaserbelastung in Häusern verursacht.