Kopf- und Halskrebs treten in der Nase, im Mund, im Rachen und im Hals auf. Die meisten dieser Krebsarten betreffen Plattenepithelzellen, schuppige Oberflächenzellen auf den Schleimhäuten, die Mund, Rachen und Nase auskleiden. Andere Kopf- und Halskrebsarten, die in Drüsenzellen entstehen, werden Adenokarzinome genannt. Laut cancer.net stellen Kopf- und Halskrebsarten 3 bis 5 Prozent aller Krebsarten in den USA dar, sind häufiger bei Männern und sind für etwa 11.000 Todesfälle jährlich verantwortlich.
Standorte und Risikofaktoren
- Standorte: Krebs des Mundes umfasst Lippen, Zunge, Zahnfleisch, Wangen, unter der Zunge, Gaumen, hinter den Weisheitszähnen und Speicheldrüsen. Krebsarten finden sich in der Nase und den Nasennebenhöhlen, hohlen Räumen in den Knochen um die Nase. Rachenkrebs tritt im Pharynx, dem Rohr hinter der Nase, das zur Speiseröhre und zur Luftröhre führt, und im Kehlkopf oder Stimmkopf auf. Halskrebs betrifft Lymphknoten.
- Risikofaktoren: Die größten Risikofaktoren für Kopf- und Hals-Plattenepithelkarzinom sind Alkohol, Tabakrauchen und Schnupftabakkonsum. Laut dem National Cancer Institute sind 85 Prozent aller Kopf- und Halskrebsarten mit Tabakkonsum in Verbindung gebracht. Andere Risikofaktoren umfassen Sonneneinstrahlung, Infektion mit humanem Papillomvirus (HPV), Kopf- und Halsstrahlung, schlechte Mundhygiene, bestimmte Nährstoffmängel und Einatmen von Staub, Asbest oder Metallpartikeln.
- Symptome: Häufige Symptome umfassen weiße oder rote Flecken auf Zahnfleisch, Zunge oder im Mund, ungewöhnliche Blutungen aus Mund oder Nase, Kiefer-Schwellung, die den Sitz von Prothesen beeinträchtigt, blockierte oder chronisch infizierte Nasennebenhöhlen, häufige Kopfschmerzen, Schmerzen in den oberen Zähnen, Lähmung oder Taubheit der Gesichtsmuskeln, Schwellung um die Augen oder den Kiefer, Schmerzen beim Schlucken und anhaltende Schmerzen im Mund, Gesicht, Kinn, Hals, Ohr, Rachen oder Kiefer.
- Diagnose: Die Diagnose beginnt mit einer körperlichen Untersuchung Ihres Kopfes und Halses sowie Blut-, Urin- und anderen Labortests. Möglicherweise wird eine Endoskopie durchgeführt, bei der ein dünner Schlauch durch Ihren Mund oder Ihre Nase eingeführt wird, um Ihren Kehlkopf, Ihre Speiseröhre, Ihren Rachen oder die Innenseite Ihrer Nase zu betrachten. Möglicherweise werden Bildgebungsverfahren angeordnet, einschließlich Röntgen und Computertomographie (CT), Magnetresonanztomographie (MRT) oder Positronen-Emissions-Tomographie (PET)-Scans. Ihr Arzt kann eine Biopsie durchführen, bei der eine kleine Menge Gewebe zur Untersuchung entfernt wird. Eine Biopsie ist der einzige Weg, um festzustellen, ob das Gewebe bösartig ist.
- Behandlung: Die Behandlung hängt vom Standort des Krebses, seinem Stadium und dem Alter und Gesundheitszustand der Person ab. Der Behandlungsplan kann eine Operation zur Entfernung des Tumors, externe Strahlentherapie oder interne Strahlentherapie – bei der radioaktive Materialien in den Tumor selbst platziert werden – und Chemotherapie umfassen.
- Prognose: Etwa 82 Prozent der Patienten können damit rechnen, mindestens fünf Jahre zu überleben, wenn Kopf- und Hals-Plattenepithelkarzinome früh erkannt werden. Wenn der Krebs nicht erkannt wird, bis er fortgeschritten ist, beträgt die Überlebensrate nach fünf Jahren 27 Prozent. Kopf- und Halskrebs kehren bei 40 Prozent der Langzeitüberlebenden zurück.
