Die wirtschaftlichen Auswirkungen der Langzeitpflege verstehen

Die Bereitstellung von Langzeitpflege für einen geliebten Menschen mit einer entstellenden Krankheit oder einer schwächenden Erkrankung stellt enorme Herausforderungen dar – körperlich, emotional und finanziell. Langzeitpflege hat eine schwere finanzielle Belastung für pflegebedürftige Personen und ihre Familien. In einigen Fällen hat Langzeitpflege die Ersparnisse älterer Amerikaner und ihrer Familien aufgebraucht. Darüber hinaus hat sie die Budgets öffentlicher Gesundheitsprogramme belastet.

Bedeutung

In einer Zusammenfassung, die für das National Bureau of Economic Research erstellt wurde, nannte der Ökonom Amy Finkelstein Langzeitpflegeausgaben eines der größten Risiken, denen ältere Menschen in den USA ausgesetzt sind. Ausgaben für Pflegeheime, häusliche Pflege und andere Langzeitbehandlungen machten 8,5 Prozent aller US-Gesundheitsausgaben und etwa 1,2 Prozent des gesamten Bruttoinlandsprodukts im Jahr 2004 aus.

Zeitrahmen

Wie andere Gesundheitsausgaben zeigt Langzeitpflege keine Anzeichen einer Verlangsamung. Finkelstein berichtete von Projektionen, die darauf hindeuten, dass die Langzeitpflegeausgaben in den kommenden Jahrzehnten verdreifacht werden. Die Alterung der Bevölkerung ist ein Hauptgrund für dieses Wachstum. Ein Bericht über Langzeitpflegeausgaben der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) wies darauf hin, dass eine alternde Bevölkerung die Gesundheitskosten nach oben treiben wird, da die Gesundheitsausgaben mit dem Alter steigen. Dies deutet auf steigende Langzeitpflegekosten im Laufe der Zeit hin.

Überlegungen

Finkelstein wies ferner darauf hin, dass weniger als 5 Prozent der Langzeitpflegeausgaben von privaten Versicherungen bezahlt werden, während ein Drittel aus eigener Tasche bezahlt wird. Sie identifizierte den begrenzten Markt für Langzeitpflegeversicherungen als ein bedeutendes Problem. Die typische Police, so Finkelstein, deckt nur etwa ein Drittel der erwarteten Langzeitpflegeausgaben ab, sodass Familien den Rest selbst tragen müssen.

Warnung

Die wirtschaftlichen Probleme im Zusammenhang mit Langzeitpflege beschränken sich nicht auf das Potenzial großer Pflegeheimrechnungen, die die Lebensersparnisse von Rentnern und ihren Familien aufbrauchen. Das Problem betrifft auch die staatlichen Ausgaben. Finkelstein beobachtete, dass Langzeitpflege mehr als ein Drittel der Medicaid-Ausgaben verbraucht. Medicaid ist die gemeinsame bundesstaatliche Krankenversicherung für Arme. Medicaid deckt Langzeitpflegeausgaben jedoch nur für Personen, die Einkommensprüfungen bestehen. Oft müssen Menschen ihre eigenen Ressourcen erschöpfen, bevor sie Anspruch auf Medicaid-Versicherung haben.

Potenzial

Steigende Langzeitpflegeausgaben aufgrund einer alternden Bevölkerung und steigender Gesundheitskosten könnten die Medicaid-Budgets weiter belasten und staatliche und bundesstaatliche Politiker dazu veranlassen, Budgets zu kürzen, Steuern zu erhöhen oder einzuschränken, welche Ausgaben das Programm übernehmen wird. Der Druck auf die Medicaid-Budgets hat viele Politiker dazu veranlasst, Wege zu erwägen, den Markt für private Langzeitpflegeversicherungen anzukurbeln.