Medizinische Ethik verstehen: Ein Leitfaden zu Verhaltenskodizes für Ärzte

Beim Vereidigung als Arzt rezitieren die meisten Absolventen von Medizinischen Fakultäten den hippokratischen Eid, einen der bekannteren Ethik-Kodexe für Mediziner. Der hippokratische Eid ist jedoch nicht der einzige Ethik-Kodex, der für Ärzte existiert. Fast seit Beginn der Medizin haben Ärzte ethische Kodexe erstellt, um die Sicherheit ihrer Patienten sowie ihrer selbst zu gewährleisten.

Früheste Kodexe

Einer der frühesten bekannten medizinischen Ethik-Kodexe ist der hippokratische Eid. Die National Institutes of Health berichten, dass Gelehrte schätzen, der Eid wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. verfasst. Der Kodex scheint mehr von Anhängern des Pythagoras als von Hippokrates beeinflusst zu sein. Der Eid enthält den bekannten Leitsatz „primum non nocere“ – „zuerst schade nicht“. Neue Ärzte rezitierten den Eid und schworen mehreren Heilgöttern, dass sie ihre Arbeit nach besten Kräften ausführen und unethische Handlungen gegenüber Patienten vermeiden würden. Während der hippokratische Eid an den meisten modernen Medizinischen Fakultäten keine Voraussetzung ist, rezitieren viele Absolventen eine aktualisierte Version des Eides, verfasst von Louis Lasagna im Jahr 1964.

Thomas Percivals Ergänzungen

Aufbauend auf den Ideen des hippokratischen Eides veröffentlichte der englische Arzt Thomas Percival einen Kodex namens „Medical Ethics; or, a Code of Institutes and Precepts Adapted to the Professional Conduct of Physicians and Surgeons“. Dieser Kodex wurde 1803 verfasst und beschrieb die Verantwortung der Ärzte, anderen in Not zu dienen, wie auf der Website der Johns Hopkins University erwähnt. Percival stellte auch fest, dass Ärzte Figuren moralischer Autorität sein sollten und bei der Ausübung ihres Handwerks individuelle Ehre besitzen sollten.

AMA Code of Ethics

Die American Medical Association in den Vereinigten Staaten bekam Percivals Ethik-Kodex mit. Im Jahr 1847 passte die AMA Percivals medizinischen Ethik-Kodex für die Verwendung in den Vereinigten Staaten an. Die Johns Hopkins University gibt an, dass der AMA Code of Ethics der erste Kodex war, der von einer nationalen Berufsorganisation eingeführt wurde. Der Kodex legt die Verantwortung eines Arztes fest, den Patienten zu behandeln, sowie den universellen Zugang zu medizinischer Versorgung zu unterstützen. Weitere Punkte im Kodex umfassen Ehrlichkeit, Legalität, die Bedeutung von Fortbildung und die Achtung der Rechte der Patienten. Dieser Kodex wurde mehrfach aktualisiert, um Veränderungen im Gesundheitswesen widerzuspiegeln. Die jüngste Aktualisierung im Jahr 2001 fügt zwei weitere Artikel hinzu, wodurch die Gesamtzahl auf neun steigt.

Zweiter Weltkrieg und der Nürnberger Kodex

Mit der Offenlegung von medizinischen Verbrechen, die während des Zweiten Weltkriegs von Nazi-Ärzten in Konzentrationslagern begangen wurden, wurde ein neuer Kodex erstellt. Richter bei den Nürnberger Prozessen stellten laut der Brown University fest, dass der hippokratische Eid nicht ausreichte, um Ärzte zur ethischen Praxis zu bewegen. Der Nürnberger Kodex wurde 1947 geschaffen, um die Vorstellung durchzusetzen, dass medizinische Forscher nicht die alleinige Autorität in Bezug auf die Ethik der Durchführung von Forschungen sind. Der Kodex verbindet die Ethik des hippokratischen Eides mit einem Mittel zum Schutz grundlegender Menschenrechte, um Experimente an Patienten zu verhindern.

Internationaler Kodex der medizinischen Ethik

Nicht lange nach der Schaffung des Nürnberger Kodex übernahm die World Medical Association ihren eigenen Kodex der medizinischen Ethik. Nach einem Treffen in London im Jahr 1949 erarbeitete die Vereinigung den Internationalen Kodex der medizinischen Ethik der World Medical Association. Dieser Kodex ist einer, an den Ärzte weltweit gehalten werden. Wie andere Kodexe betont er Professionalität in der medizinischen Praxis. Der Arzt wird erwartet, dem Patienten völlig loyal zu sein, und der Kodex führt das Konzept der Arzt-Patient-Vertraulichkeit ein.