Human Genome Project: Ethische Bedenken und potenzielle Risiken

Das Human Genome Project wurde 2003 abgeschlossen. Das Hauptziel des Projekts war es, schätzungsweise 25.000 Gene zu identifizieren und zu untersuchen, die die menschliche DNA ausmachen. Trotz aller positiven Durchbrüche, die mit dem Human Genome Project verbunden sind, könnten Bedenken hinsichtlich des Zugangs zu genetischen Informationen die Privatsphäre eines Einzelnen beeinträchtigen, gentechnisch veränderte Lebensmittel unsicher machen und sensible Daten über die zukünftige Gesundheit eines Einzelnen liefern, die schwer zu interpretieren und oft unschlüssig sind.

Ethische Implikationen der Verhaltensgenetik

Kontroversen gibt es im Überfluss, da Fortschritte in der Genetikstudie Diskussionen über Designerbabys und die Beseitigung antisozialer menschlicher Eigenschaften aus der menschlichen Rasse aufwerfen. Wenn die Gesellschaft die Fähigkeit hätte, wäre es wünschenswert, eine Überrasse zu schaffen, die frei von Krankheiten und wahrgenommenem antisozialem Verhalten ist? Wer entscheidet, was als schlechtes Verhalten gilt, wenn genetische Fortschritte es den Menschen tatsächlich ermöglichen, eine Hand bei der Bestimmung zu haben, welche Art von Baby sie haben? Während die Genetikstudie eine eindeutige Verbindung zwischen der DNA eines Individuums und ihrem Verhalten anzeigt, können Umweltbedingungen nicht vollständig als Faktoren bei der Bestimmung von Persönlichkeit und Verhalten außer Acht gelassen werden. Aus diesem Grund dauert die Natur-versus-Erziehung-Debatte an.

Grenzen der Gentests

Während niemand leugnet, dass Gentests nützlich sind und vielen Familien verhindert haben, Kinder mit schrecklichen Geburtsfehlern zu bekommen, sind die Tests, die darauf ausgelegt sind, zukünftige Krankheiten bei einem Individuum vorherzusagen, oft unschlüssig und könnten mehr schaden als nützen. Was all die Debatte auslöst, ist die Tatsache, dass die Interpretation von Gentests unsicher ist und falsch-positive Ergebnisse erzeugen kann, was die Angst eines Individuums nur verstärkt, wenn diese bestimmte Krankheit nicht verhindert werden kann. Einer der Gründe, warum Ergebnisse schwer zu interpretieren sind, ist, dass ein Individuum eine Mutation haben könnte, die darauf hindeutet, dass es eine bestimmte Krankheit entwickeln wird, ohne jemals die Krankheit zu bekommen.

Sicherheit gentechnisch veränderter Lebensmittel

Gentechnisch veränderte Lebensmittel lösen viel Debatte aus, teilweise wegen der Unbekannten, die die Umwelt- und menschliche Sicherheit beeinträchtigen könnten. Wie jede neue Technologie werden die langfristigen Auswirkungen dieser Lebensmittel auf Gesundheit und Umwelt erst in Jahren bekannt sein. Aus diesem Grund sind viele Menschen unzufrieden mit der Menge an gentechnisch veränderten Lebensmitteln, die den Markt überschwemmen. Es wurden bis zu 252 Millionen Hektar dieser Pflanzen im Jahr 2006 angebaut. Argumente gegen diese Nahrungsquelle umfassen den Widerstand gegen „Eingriff in die Natur durch Vermischen von Genen zwischen Arten, Verletzung der intrinsischen Werte natürlicher Organismen, Tiermissbrauch und Einwände gegen den Konsum von Tiergenen in Pflanzen“, laut Human Genome Project Information. Sicherheitsbedenken, die bei der Diskussion über veränderte Lebensmittel aufkommen, umfassen „Allergene und die Übertragung von Antibiotikaresistenzmarkern auf Menschen.“

Religiöse Bedenken

Das Genome Project kann die religiösen Überzeugungen von Menschen herausfordern. Die Idee, sich an „Gottes Werk“ zu beteiligen, indem man die Natur von Lebensmitteln und die genetische Zusammensetzung von Menschen verändert, wird von vielen religiösen Gruppen als empörend angesehen. Angesichts der Verpflichtung eines religiösen Fundamentalisten zur Idee der persönlichen Wahl und wie Gott Menschen entsprechend belohnt oder bestraft, ist es keine Überraschung, dass alle Handlungen, die als Einmischung in das Schicksal einer Person wahrgenommen werden, als sakrilegisch angesehen werden.