Wangenschleimhautabstriche: Was sie über Ihre DNA und Gesundheit verraten

Ein Wangenschleimhautabstrich oder Buccalabstrich bezieht sich sowohl auf das für den Verfahren verwendete Werkzeug als auch auf die gesammelte Probe. Das Abstrichen beinhaltet die Verwendung von speziellen Applikatoren, die an einem Ende mit Baumwolle, Polyester oder Schaumstoff beschichtet sind und einen Holz- oder Kunststoffgriff von mindestens 15 cm Länge haben. Das Entnehmen eines Abstrichs ist ein nicht-invasiver, schmerzloser Vorgang, bei dem der Applikator gegen die Innenseite der Wange gerieben wird, wo er Epithelzellen und Speichel aufnimmt.

DNA-Profil und genetische Störungen

Wangenschleimhautabstriche werden in Kriminallaboren und medizinischen Laboren häufig als DNA-Quellen für Profiling- und Diagnosezwecke verwendet. Kriminallaboratorien verwenden Abstriche als Werkzeuge zur Identifizierung von Personen und als Referenzen, mit denen unbekannte Proben verglichen oder abgeglichen werden können. Medizinische Labore hingegen sammeln Proben mit Abstreichen, um Abweichungen in Chromosomen, Proteinen oder DNA zu identifizieren, um ihnen zu helfen, die spezifische Störung eines Patienten zu identifizieren. Während Blut, Haare, Haut oder Fruchtwasser für beide Zwecke verwendet werden können, bieten Wangenschleimhautabstriche das beste Gleichgewicht zwischen Nichtinvasivität und Genauigkeit.

Gewebeverträglichkeit

Ein Wangenschleimhautabstrich kann auch eine Übereinstimmung zwischen einem Organspender und einem Patienten bestimmen. Die Gewebetypisierung erfolgt durch einen Prozess namens „humanes Leukozytenantigen“ (HLA)-Test. Ein Techniker verwendet Wangenschleimhautabstriche von potenziellen Spendern, um zu sehen, ob ihre weißen Blutzellantigene mit denen des Patienten übereinstimmen. Dieser Prozess schützt vor Gewebeabstoßung – dem Ergebnis, dass der Körper des Empfängers Antigene auf dem Gewebe des Spenders als fremd erkennt. HLA-Tests werden am häufigsten für Herz-, Leber-, Nieren-, Bauchspeicheldrüsen- und Knochenmarktransplantationen verwendet, wobei eine größere Anzahl identischer HLA-Antigene eine höhere Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Transplantation bedeutet.

Abstammung

Ein Wangenschleimhautabstrich kann auch Informationen für Vaterschaftstests liefern, wiederum durch Vergleich von HLA-Antigenen. Die HLA-Antigene eines Kindes müssen entweder der Mutter oder dem Vater zugeschrieben werden. Eine Nichtübereinstimmung bedeutet den Ausschluss eines von beiden als Elternteil des Kindes. Wangenschleimhautabstriche bieten genauso viel Genauigkeit wie ein Bluttest und haben die zusätzlichen Vorteile, dass sie nicht-invasiv sind und völlig unberührt von kürzlichen Bluttransfusionen und Knochenmarktransplantationen.

Drogenkonsum

Schließlich werden Wangenschleimhautabstriche für Speicheldrogentests verwendet, um festzustellen, ob die betreffende Person kürzlich illegale Drogen eingenommen hat. Anstatt den Abstrich gegen die Innenseite der Wange des Subjekts zu reiben, lässt die Person, die die Probe sammelt, den Abstrich mit Speichel gesättigt werden. Speicheldrogentests können leicht das Vorhandensein von Marihuana, Heroin, Amphetaminen, Kokain und THC nachweisen und bieten eine einfache, manipulationssichere Methode zur Probenentnahme; jedoch sind Wangenschleimhautabstriche für Drogentests zeitlich begrenzt und können nicht zuverlässig nach etwa 12 Stunden verwendet werden.