Weltweit schätzt UNAIDS, dass zum Juli 2010 über 36 Millionen Menschen mit HIV und AIDS leben. Die Organisation schätzt auch, dass weitere 22 Millionen als Ergebnis der Epidemie gestorben sind. Da sich die Behandlungen von HIV und AIDS verbessert haben, sind Pharmazeutika und Pharmakonzerne zu wichtigen Akteuren im Kampf gegen die Krankheit geworden. Die Kontroverse um die Preise dieser Behandlungen hat insbesondere in den Entwicklungsländern, die einen bedeutenden Teil der lebenden HIV/AIDS-Bevölkerung beheimaten, die Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
Fortschritte bei Generika
- Seit 2000 haben Generika-Hersteller und Verhandlungen mit großen Pharmaunternehmen zu einem dramatischen Preisverfall vieler HIV/AIDS-Behandlungen geführt, was ein wesentlicher Faktor für den Erfolg des Epidemiemanagements war. In den am stärksten von der Epidemie betroffenen Entwicklungsländern haben Verfügbarkeit und Preisrückgänge von Antiretroviralen zu einem weitaus erfolgreicheren Krankheitsmanagement in den einkommensschwachen und einkommensstarken Bevölkerungsgruppen geführt. Dennoch bleiben viele Anti-AIDS-Medikamente aufgrund von Preis und Pharmazulassung nur für diejenigen im Westen zugänglich.
Kritiker der Pharmaindustrie
- Viele Kritiker der Pharmaindustrie glauben, dass es unfair ist, dass Unternehmen enorme Gewinne mit Medikamenten machen, die zur Bekämpfung einer globalen öffentlichen Gesundheitskrise benötigt werden. Entwicklungsländer haben die westlichen Unternehmen, die Patente auf AIDS/HIV-Medikamente halten, lange kritisiert; sie behaupten, dass diese Unternehmen die Auswirkungen, die pharmazeutische Fortschritte auf die Epidemie haben können, einschränken und verlangsamen, indem sie einen zu hohen Preis für das Medikament verlangen. Infolgedessen haben Länder wie Indien, Brasilien und Südafrika nicht-westlichen Unternehmen erlaubt, ausländische Patente zu verletzen, um die Medikamente billig verfügbar zu machen.
Stufenpreise
- Um die Auswirkungen pharmazeutischer Behandlungen zu erhöhen, haben große Pharmaunternehmen ein gestuftes Preissystem für HIV/AIDS-Pharmazeutika ausgehandelt. Gestufte Preise bedeuten, dass der Preis, den Unternehmen für ihre Medikamente verlangen, flexibel ist. Der Betrag wird berechnet, indem das durchschnittliche Pro-Kopf-Einkommen der Nation berücksichtigt wird. Diese Praxis wird jedoch kritisiert: Entwicklungsländer haben das Gefühl, dass die Preisstruktur immer noch zu stark von Pharmakonzernen kontrolliert wird.
Notwendigkeit pharmazeutischer Fortschritte
- Da Medikamentenresistenz ein Problem bei HIV/AIDS-Behandlungen ist, sind Fortschritte in der Pharmazie im Kampf gegen HIV/AIDS kontinuierlich erforderlich. Dies stellt sicher, dass Pharmakonzerne mit großen Budgets für die Arzneimittelentwicklung weiterhin wichtige Akteure im Kampf gegen die Epidemie bleiben.
Kombinationstherapien
- Die fünf Gruppen von Antiretroviralen sind Nukleosid-Reverse-Transkriptase-Inhibitoren, Nicht-Nukleosid-Reverse-Transkriptase-Inhibitoren, Protease-Inhibitoren, Fusions- oder Eintrittsinhibitoren und Integrase-Inhibitoren. Eine Kombination dieser Medikamente ist erforderlich, um HIV/AIDS erfolgreich zu bekämpfen. Die Kombinationstherapie, die ein Individuum in Entwicklungsländern erhält, wird jedoch oft durch Preis und Verfügbarkeit bestimmt, nicht durch Wirksamkeit. Da sich Pharmakonzerne sowohl um den Fortschritt der Behandlungen als auch um den Gewinn mit ihren Produkten kümmern, verwickeln sie sich weiterhin in einen ethischen Tauziehkampf.
