Die Kombination einer zunehmenden alternden Bevölkerung, unheilbarer Krankheiten wie Krebs und der Fähigkeit moderner Leben-Unterstützungstechnologie, das Leben zu verlängern, hat zu einer Reihe von Studien über Entscheidungsfindung am Lebensende geführt.
Arten von Entscheidungen
- Die zu treffenden Arten von Entscheidungen, entweder gemeinsam mit Familienmitgliedern und medizinischen Fachkräften oder vom Patienten allein, umfassen, ob lebensverlängernde Behandlung abgelehnt werden soll und wo man sich dem Tod nähernd aufhalten möchte: zu Hause oder in einem Krankenhaus, Hospiz oder Pflegeheim.
Emotionale Belastung für Familien
- Forscher des Summa Health System in Ohio führten 2009 eine Studie durch, bei der 23 Familien interviewt wurden, nachdem ein geliebter Mensch auf einer Intensivstation eines Krankenhauses gestorben war. Sie fanden heraus, dass die emotionale Belastung der Entscheidungsfindung am Lebensende gelindert wurde, wenn medizinisches Personal zufriedenstellend mit Familienmitgliedern kommunizierte.
Religiöse Überzeugungen
- Forscher der Yale University School of Medicine untersuchten 2008 226 ältere Teilnehmer in fortgeschrittenen Stadien chronischer Krankheiten und fanden heraus, dass Menschen, die das Gefühl hatten, ihre Krankheit habe ihnen spirituelles Wachstum gebracht oder ihre Beziehung zu Gott gestärkt, eher bereit waren, medizinische Risiken einzugehen, um das Leben zu verlängern.
Video als Entscheidungshilfe
- Ein Forschungsteam unter der Leitung des Arztes Angelo Volandes vom Massachusetts General Hospital interviewte 2009 146 Personen über 40 Jahren bezüglich der Art der Pflege am Lebensende, die sie bevorzugen würden, wenn sie an fortgeschrittener Demenz litten. Dann sahen die Studienteilnehmer ein Video eines echten Patienten mit fortgeschrittener Demenz. Nach der Betrachtung änderten eine signifikante Anzahl von Teilnehmern ihre Präferenzen für die Pflege am Lebensende und äußerten auch mehr Vertrauen in ihre Entscheidung.
Interkulturelle Studien
- In ihrem Buch „End-of-Life Decision Making: A Cross-National Study“ berichten die Herausgeber Robert Blank und Janna Merrick, dass der Prozess der Entscheidungsfindung am Lebensende in verschiedenen Ländern variiert. Zum Beispiel legen einige mehr Wert auf religiöse Faktoren als andere. Und in Ländern mit Kulturen, die die Rechte des Einzelnen nicht betonen, haben Patienten und ihre Familien kaum Einfluss auf Entscheidungen am Lebensende.
