Altern beeinflusst nicht nur das Spiegelbild, sondern auch Geist und Körper. Mit zunehmendem Alter bemerkt man auch eine nachlassende Erinnerung und einen stetigen Verlust an Muskelmasse, so die Mayo Clinic. Mit fortschreitendem Alter beeinflussen körperliche Veränderungen manchmal die Lebensqualität älterer Menschen. Eine Folge dieser Veränderungen ist ein Verlust des Interesses an Nahrung.
Zahnprobleme
- Bei einigen älteren Menschen wird mangelndes Interesse an Nahrung auf Schmerzen zurückgeführt. Essen wird unangenehm aufgrund von Mundtrockenheit, Mundwunden oder schlecht sitzendem Zahnersatz, so die American Geriatrics Society Foundation for Health Aging (FHA). Auch Probleme beim Kauen und Schlucken von Nahrung sind ein Übeltäter. Die Family Caregiver's Alliance (FCA) empfiehlt, älteren Menschen weiche und mundgerechte Stücke von Nahrung zu servieren, um das Essen angenehmer zu gestalten.
Depression
- Appetitlosigkeit ist eines der häufigeren Anzeichen von Depression. Laut der Mayo Clinic tragen Einsamkeit und schlechter Gesundheitszustand zu Depressionen und vermindertem Nahrungsinteresse bei. Weitere Symptome von Depressionen, so die FHA, umfassen Verlust des Interesses an täglichen Aktivitäten, Gefühle von Traurigkeit und Schwierigkeiten bei Entscheidungen. Manchmal begleiten depressive Gefühle Demenz.
Demenz
- Menschen mit Demenz vergessen manchmal einfach zu trinken und zu essen, so die FCA. Paranoia, ein weiteres Symptom von Demenz, ermutigt einen älteren Menschen ebenfalls, das Interesse an Nahrung zu verlieren. Laut der FHA beginnt eine Person mit Paranoia manchmal zu glauben, ihr Essen sei vergiftet oder sie könne sich das Essen nicht leisten.
Medikamente
- Manchmal ist die Medikation einer Person schuld am Appetitverlust. Digoxin verursacht zum Beispiel Appetitverlust. Einige Medikamente verändern den Geschmack von Nahrung und machen Nahrung ungenießbar, so die FHA. Mundtrockenheit ist ein weiteres Symptom vieler Medikamente. Dies trägt zusätzlich zum Appetitverlust bei. Medikamente schaden den älteren auch finanziell, sodass sie sich die Lebensmittel, die sie wünschen, nicht leisten können.
Prävention und Lösung
- Appetitverlust führt zu Mangelernährung. Laut der Mayo Clinic trägt Mangelernährung bei Senioren zu Müdigkeit, Anämie, Muskelschwäche und geschwächtem Immunsystem bei. Pflegekräfte sollten auf deutliche Anzeichen von Mangelernährung achten, wie Wunden, Gewichtsverlust und blaue Flecken. Um das Interesse an Nahrung zu fördern, empfiehlt die Mayo Clinic, einen Zahnarzt wegen Mundschmerzen zu konsultieren und einen Arzt wegen potenzieller Nährstoffmängel. Programme wie Meals on Wheels stellen auch sicher, dass Senioren fünfmal pro Woche zubereitete Mahlzeiten erhalten, plus etwas Gesellschaft.
