Kindliche Adipositas: Risiken, gesundheitliche Folgen & Prävention

Der Anteil übergewichtiger Kinder in den USA steigt stetig. Laut der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry sind zwischen 16 und 33 Prozent der Kinder und Jugendlichen adipös. Adipositas kann bei Kindern ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen und sie lebenslangen schweren Erkrankungen aussetzen.

Beschreibung

Ab dem 2. Lebensjahr analysieren Ärzte das Gewicht eines Kindes, um festzustellen, ob es sich im gesunden Bereich befindet. Dazu nutzen sie den Body-Mass-Index (BMI) sowie Körpergröße und -gewicht, um den Körperfettanteil abzuschätzen. Kinder und Jugendliche mit einem BMI über dem 95. Perzentil gelten als adipös.

Ursachen

Ungesunde Ernährung und Bewegungsmangel tragen maßgeblich zur Kinderadipositas bei. Heutzutage essen Kinder regelmäßig fettreiche Fast Food und verbringen viel Freizeit vor dem Fernseher oder mit Videospielen. Sie bekommen nicht genug Bewegung. Manchmal kann Adipositas mit medizinischen Erkrankungen wie endokrinen Problemen oder genetischen Syndromen zusammenhängen.

Gefahren

Bei Adipositas ist die körperliche Gesundheit stark gefährdet. Adipöse Kinder riskieren Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, Knochen- und Gelenkprobleme sowie hohen Cholesterinspiegel. Herz-Kreislauf-Probleme im Kindesalter können im Erwachsenenalter zu ernsthaften Erkrankungen wie Herzerkrankungen, Herzinsuffizienz und Schlaganfall führen. Auch psychisch sind die Risiken groß: Adipöse Kinder können unter geringem Selbstwertgefühl leiden, ungesunde Essgewohnheiten wie Magersucht und Bulimie entwickeln und unter Depressionen und Suchtmittelnmissbrauch leiden.

Diagnose

Gesundheitsfachkräfte sind darauf trainiert, Adipositas bei Kindern zu diagnostizieren. Bei Routineuntersuchungen bewerten sie das Gewicht eines Kindes anhand des BMI und eines BMI-Wachstumsdiagramms, um festzustellen, ob das Kind untergewichtig, normalgewichtig, übergewichtig oder adipös ist. Wenn die Adipositas nicht auf eine Erkrankung zurückzuführen ist, arbeitet der Arzt mit den Eltern und dem Kind zusammen, um das Gewicht durch richtige Ernährung und regelmäßige Bewegung zu senken und Fett abzubauen.

Prävention

Gewichtsprobleme lassen sich nicht schnell beheben. Der beste Weg, Gewicht zu verlieren und zu halten, ist ein gesunder Lebensstil mit mindestens 30 Minuten Bewegung pro Tag. Betreuungspersonen sollten keine süßen Speisen als Belohnung für gutes Verhalten anbieten. Kinder sollten gutes Benehmen nicht mit ungesundem Essen verbinden. Andererseits sollte man auch nicht alle Süßigkeiten aus der Ernährung eines Kindes verbannen. Das könnte dazu führen, dass es außerhalb des Hauses zuckerreiche Lebensmittel übermäßig isst.

Warnung

Radikaldiäten und Diätpillen können das Wachstum gefährden und werden von Gesundheitsfachkräften für Kinder nicht empfohlen. Gewichtsabnahme sollte schrittweise erfolgen. Ärzte sollten jedes Gewichtsmanagementprogramm für Kinder überwachen.