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Husten ist ein häufiges Vorkommen bei Kindern und deutet auf eine Reizung der Atemwege hin. Die Ursachen umfassen Atemwegserkrankungen, Allergien, Asthma und Umweltirritantien wie Tabakrauch und Insektizide. Manchmal wird ein Husten am Tag nachts schlimmer; andere Husten tritt nur nachts auf. Da ein Nachthusten ein Symptom einer ernsthaften Erkrankung sein kann, ist eine genaue Diagnose unerlässlich.
Ein Kind mit Erkältung hat typischerweise überschüssigen Schleim in den Nasengängen und Nebenhöhlen. Nachts kann der Schleim seine Kehle hinunterlaufen und einen Husten auslösen. Laut Dr. Greene, einem Professor und Kinderarzt, sind Erkältungen die häufigste Ursache für Nachthusten bei Kindern. Allergien können ebenfalls nächtlichen Husten auslösen, da sie die gleiche Schleimbildung verursachen können.
Bei Nachthusten aufgrund von Erkältungen oder Allergien rät die American Academy of Pediatrics (AAP), dem Kind über den Tag verteilt zusätzliche Flüssigkeit zu geben und nachts mit einem Kaltnebelgerät Feuchtigkeit in die Luft zu bringen. Obwohl viele Husten- und Allergiemedikamente rezeptfrei gekauft werden können, warnt die AAP, dass sie stark in ihren Inhaltsstoffen und ihrer Wirksamkeit variieren, sodass Eltern ihren Kinderarzt immer konsultieren sollten, bevor sie ihr Kind mit irgendwelchen Medikamenten behandeln.
Krupp ist eine Entzündung der oberen Atemwege, die die Atemwege knapp unter den Stimmbändern verengt. Es ist durch einen charakteristischen Husten gekennzeichnet, der an einen bellenden Seehund erinnert. Die AAP gibt an, dass es in den Wintermonaten häufiger auftritt und hauptsächlich Kinder zwischen sechs Monaten und drei Jahren betrifft.
Die AAP unterscheidet zwei Arten von Krupp: spasmodischen und viralen. Spasmodischer Krupp, der normalerweise durch eine leichte Infektion der oberen Atemwege verursacht wird, tritt typischerweise plötzlich nachts auf. Viraler Krupp entwickelt sich aus einer schwereren Virusinfektion der oberen Atemwege. Zusätzlich zum Seehund-ähnlichen Bellen wird das Atmen mühsam, wenn sich die Atemwege verengen, und die Gefahr besteht, dass die Luftröhre so stark anschwillt, dass das Kind nicht mehr atmen kann.
Wenn ein Kind mit Krupp erwacht, raten die Experten der AAP, ihm 15 bis 20 Minuten lang warme, feuchte Luft einzuatmen. Dampf kann auch einem Kind mit viralem Krupp helfen, sich besser zu fühlen, obwohl er nicht so wirksam ist wie bei spasmodischem Krupp. Egal welche Form von Krupp die Eltern vermuten, ihr Kind zu haben, sagt die AAP, es ist unerlässlich, sofort den Kinderarzt anzurufen, um sicherzustellen, dass kein weiteres Eingreifen erforderlich ist. Spasmodischer Krupp verschwindet normalerweise innerhalb weniger Nächte.
Laut der American Lung Association (ALA) ist Asthma, eine Erkrankung, bei der sich die Atemwege verengen und Atembeschwerden verursachen, die führende ernsthafte chronische Erkrankung bei Kindern. Am häufigsten bei Fünf- bis Siebzehnjährigen, hat es spezifische Auslöser, die Bewegung, Allergien, Infektionen der oberen Atemwege, kaltes Wetter und Reizstoffe umfassen können. Ein wiederkehrender nächtlicher Husten kann auf Asthma hindeuten, selbst ohne andere klassische Symptome der Erkrankung wie Keuchen oder Atemnot.
Experten der Mayo Clinic raten Eltern, den Kinderarzt anzurufen, wenn ihr Kind einen Nachthusten hat, der länger als ein paar Tage anhält. (Wenn andere Symptome von Asthma vorliegen, sollten Eltern früher Rat suchen). Wenn Asthma diagnostiziert wird, gibt die AAP an, dass das Kind unter der engen Aufsicht seines Kinderarztes oder eines Spezialisten behandelt wird, um die Krankheit zu behandeln und zu kontrollieren.
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