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Asthma beinhaltet Entzündungen in den Atemwegen und Verengung der Muskeln um die Atemwege, was zu Atemnot führt. Eine Studie aus dem Jahr 2005 am Medical College of Georgia zeigte, dass erhöhte Östrogenspiegel die Schwere von Asthma und anderen chronischen Lungenerkrankungen mit Atemwegsverengung reduzierten. Aber Frauen, die die Wechseljahre durchmachen, haben reduzierte Östrogenspiegel in ihrem Körper. Wenn eine Frau Asthma hat, können die reduzierten Östrogenspiegel sie für mehr Asthmaanfälle prädisponieren.
Hormonschwankungen, die während der Wechseljahre auftreten, könnten eine Rolle beim Asthma des Erwachsenenalters spielen, bei dem Frauen zum ersten Mal Asthmasymptome entwickeln können. Laut Dr. Francisco Gomez Real von der Universität Bergen in Norwegen verdoppeln sich die Asthmarisiken während der Wechseljahre. Seine Forschung legt nahe, dass Frauen, die die Wechseljahre durchmachen, fast doppelt so wahrscheinlich sind, an Atemwegserkrankungen wie Asthma zu leiden, aber sich durch die Einnahme von HRT schützen könnten.
Dr. Gomez fand auch heraus, dass schlanke Frauen ein vierfach höheres Asthmarisiko haben als schwerere, aber nicht fettleibige Frauen, die noch menstruieren. Fettleibige Frauen haben auch ein höheres Risiko, Asthma zu bekommen, wenn sie die Wechseljahre durchmachen. „Frauen, die den Wechseljahresübergang durchmachen, könnten ein Risiko für eine Verschlechterung der Lungenfunktion haben“, schlagen Gomez Real und Kollegen vor. „Dies gilt für schlanke Frauen und bis zu einem gewissen Grad auch für fettleibige Frauen“, sagte Gomez.
Dieselbe Studie zeigte, dass die Insulinresistenz einer Frau aufgrund der während der Wechseljahre auftretenden sinkenden Östrogenspiegel zunimmt. Dies erhöht die Lungenentzündung und kann zu Asthmasymptomen führen. Fettgewebe produziert Östrogen, daher sind die schlanksten Frauen am größten Risiko. Und obwohl fettleibige Frauen mehr Fett haben, erhöht die Fettleibigkeit die Insulinresistenz und macht jeglichen Schutz, den Fettzellen bieten könnten, zunichte.
Obwohl Dr. Reals Studie nahelegt, dass HRT menopausale Frauen vor Asthma schützen könnte, fand die Harvard Nurses' Health Study heraus, dass Frauen, die nach den Wechseljahren zehn Jahre oder länger Östrogenpräparate einnahmen, um 50 Prozent häufiger Asthma entwickelten als Frauen, die niemals Östrogen verwendeten.
Diese 20-jährige Studie zeigte, dass HRT die Asthmasymptome bei menopausalen Frauen tatsächlich verschlimmert. „Die Nurses' Health Study“ fand heraus, dass HRT Entzündungen verursachte, die Symptome von Asthma des Erwachsenenalters bei menopausalen Frauen auslösten. Das Asthmarisiko stieg mit der Verwendung von hohen Dosen und längerer Einnahme von Östrogen. Insgesamt 121.701 Frauen im Alter von 33 bis 55 Jahren waren in die Studie eingeschlossen.
R. Graham Barr, MD, MPH, ein Forschungsstipendiat für Lungenepidemiologie am Channing Laboratory am Brigham and Women's Hospital in Boston, der die Nurses' Study leitete, bemerkte jedoch, dass obwohl die HRT-Anwendung bei diesen Frauen ihre Inzidenz von Asthma erhöhte, die allgemeine Chance, Asthma zu entwickeln, sehr gering ist – nur etwa ein Prozent oder weniger. Und das Risiko gilt nur für Frauen, die eine natürliche Menopause durchgemacht haben und nicht für solche, deren Eierstöcke chirurgisch entfernt wurden.
Obwohl Studien zeigen, dass HRT Asthma verschlimmern kann, verbessert HRT bei einigen Frauen tatsächlich ihr Asthma, so J. Brostoff und L. Gamilin in „Asthma: The Complete Guide to Integrative Therapies.“ Wenn man diese widersprüchlichen Berichte und Studien betrachtet, ist das Beste, was Sie tun können, wenn Sie die Wechseljahre durchmachen und sich um Asthma sorgen, Ihre Optionen mit Ihrem Arzt zu besprechen. Der Nachteil von HRT und seine Auswirkungen auf Asthma müssen gegen die Vorteile abgewogen werden, die sie in Bezug auf Knochendichte und Schutz vor Osteoporose bieten.
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