Alkohol ist ein systemisches Gift. Seine Wirkungen kaskadieren durch fast jedes Organ, aber Leber, Gehirn und Herz tragen die Hauptlast. Das Verständnis der spezifischen Schäden hilft zu klären, warum Mäßigung – oder Abstinenz – wichtig ist.
1. Leber: Das primäre Schlachtfeld
Die Leber metabolisiert ~90% des Alkohols über Alkoholdehydrogenase (ADH) → Acetaldehyd (toxisch) → Acetat. Chronische Exposition treibt ein progressives Spektrum:
- Steatosis (Fettleber): >90% der Starktrinker. Reversibel mit Abstinenz. Lipidtropfen beeinträchtigen Hepatozytenfunktion.
- Alkoholische Steatohepatitis (ASH): Entzündung + Hepatozytenverletzung (Ballooning) + Mallory-Denk-Körperchen. Neutrophileninfiltrierung. Fibrose beginnt.
- Fibrose → Zirrhose: Sternzellen aktiviert → Kollagenablagerung → architektonische Verzerrung → Portale Hypertension, synthetisches Versagen (niedriges Albumin, Koagulopathie), HCC-Risiko.
- Akute alkoholische Hepatitis: Schwerer Ikterus, Fieber, Leukozytose, hoher Maddrey-DF. Mortalität 30–50% in 30 Tagen. Steroide (falls geeignet) + Ernährung + Abstinenz.
2. Gehirn: Von akuter Intoxikation zu chronischer Neurodegeneration
Akut (dosisabhängig)
- GABA-A-Agonismus + NMDA-Antagonismus → Sedierung, Ataxie, Desinhibition, Gedächtnisblackout (hippocampale Blockade), Atemdepression (tödlich).
Chronisch
- Gehirnvolumenverlust: Frontal cortex, Kleinhirn, Corpus callosum, weiße Substanz. Teilweise Erholung mit Abstinenz.
- Wernicke-Korsakoff-Syndrom: Thiamin (B1)-Mangel → Wernicke (Ophthalmoplegie, Ataxie, Verwirrtheit) → Korsakoff (anterograde Amnesie, Konfabulation). Medizinischer Notfall: IV-Thiamin VOR Glukose.
- Kognitive Beeinträchtigung: Exekutivfunktion, Verarbeitungsgeschwindigkeit, Gedächtnis. „Alkoholbedingte Demenz.“
- Periphere Neuropathie: Toxisch + ernährungsbedingt – Strumpf-Handschuh-Sensorikverlust, Schmerz.
- Schlafarchitektur-Störung: Unterdrückt REM, fragmentiert Schlaf → nächster Tag kognitives Defizit.
3. Herz: Die J-förmige Kurve – Mythos & Realität
- Hypertonie: Alkohol ↑ sympathischer Tonus, Cortisol, Renin-Angiotensin, Endotheldysfunktion. Dosisabhängig. Hauptumkehrbare Ursache.
- Kardiomyopathie (alkoholisch): Dilatiert, systolische Dysfunktion. Schwelle: >80g/Tag (≈6 Getränke) über Jahre. Kann sich mit Abstinenz zurückbilden.
- Arrhythmien: „Feiertagsherz“ – Vorhofflimmern nach Trinkgelage. Auch VT/VF. Elektrolytverschiebungen + autonomer Anstieg + direkte Toxizität.
- Schlaganfall: Ischämisch (Vorhofflimmern, Hypertonie) + hämorrhagisch (Blutdruckanstieg, Koagulopathie).
- Koronare Herzkrankheit: Niedrig-moderater Konsum *assoziiert* mit niedrigerem Risiko in Beobachtungsstudien (konfundernd durch „kranke Aufhörer“, Lebensstil). Mendelian-Randomisierungsstudien zeigen keinen kausalen kardioprotektiven Nutzen. Jeder Nutzen wird durch Übermaß negiert.
Das vereinigende Thema: Dosis & Dauer
Keine sichere Schwelle für Krebs (Gruppe 1 Karzinogen). Für andere Organe steigt das Risiko exponentiell mit schwerem chronischem Gebrauch. Die Leber regeneriert sich; das Gehirn erholt sich teilweise; das Herz remodelt. Aber die Uhr beginnt mit jedem Getränk jenseits der Niedrig-Risiko-Grenzen zu ticken.
