Cochlea-Implantate für Säuglinge: Risiken und Nutzen verstehen

Zwischen zwei und vier von 1.000 Amerikanern sind taub, darunter viele Kinder, laut der Gallaudet University. Wenn Ihr Baby vollständig oder weitgehend taub geboren wird, werden Sie irgendwann wahrscheinlich gefragt, ob Sie ihr eine Cochlea-Implantat-Operation geben möchten.

Was ist ein Cochlea-Implantat?

• Cochlea-Implantate sind kleine elektronische Geräte, die tauben Kindern und Erwachsenen ein Gefühl für Klang vermitteln. Der externe Teil des Implantats ruht hinter dem Ohr und umfasst ein Mikrofon und einen Prozessor, die kodierte Signale an den internen Teil senden, der chirurgisch unter der Haut platziert werden muss. Der interne Teil stimuliert die Hörnerven, die dann vom Gehirn als Klang interpretiert werden. Menschen mit Cochlea-Implantaten hören nicht wie jemand mit normalem Hörvermögen, aber sie hören mehr als sonst.

Bekommen Babys Cochlea-Implantate?

• Babys können Cochlea-Implantate bekommen, wenn sie taub oder fast taub sind. Ungefähr 25.500 Kinder haben eine Cochlea-Implantat-Operation erhalten. Während die Food and Drug Administration (FDA) sagt, dass es für Kinder ab 12 Monaten sicher ist, Implantate für diese Altersgruppe zu erhalten, erhalten die meisten amerikanischen Kinder erst im Alter von mindestens 2 Jahren Implantate. Dennoch fand laut einer von der American Laryngological, Rhinological, and Otological Society veröffentlichten Studie die Hals-Nasen-Ohrenärzte Adrian L. James (Bristol Royal Hospital for Children in Bristol, UK) und Blake C. Papsin (Hospital for Sick Children, in Toronto, Ontario, Kanada) heraus, dass Babys bereits ab 7 Monaten sicher Cochlea-Implantate erhalten können.

Was Sie erwarten können

• Ein Baby erhält normalerweise ein Beruhigungsmittel, bevor es sein Krankenhauszimmer verlässt; dies hilft, ängstliche Gefühle zu beruhigen und es in den Schlaf zu versetzen. Ein wenig Haar wird hinter und über einem Ohr rasiert, gefolgt von einem etwa 2 Zoll langen Schnitt. Der Chirurg schafft eine Eindellung im Ohrknochen und öffnet das Innenohr leicht, um Platz für das Gerät zu schaffen. Die Operation dauert etwa zwei bis drei Stunden.

Kurzfristige Risiken

• Babys können nach der Operation einige vorübergehende Schmerzen verspüren, die jedoch normalerweise durch Tylenol kontrolliert werden. Die Operation kann auch zu einer Staphylokokken-Infektion und dauerhaften oder vorübergehenden Anfällen von Schwindel (Benommenheit) und Tinnitus (Klingen oder Summen) führen. Einige Patienten erleben auch eine teilweise und vorübergehende Gesichtslähmung, die von Tagen bis zu Monaten andauert.

Langfristige Risiken

• Kinder und Babys, die eine Cochlea-Implantat-Operation erhalten haben, haben laut FDA ein 30-prozentig höheres Risiko, eine bakterielle Meningitis zu bekommen als andere Kinder. Daher sollten Kinder mit Implantaten oder die solche bekommen könnten, den Hib-Impfstoff erhalten und genau auf bakterielle Infektionen überwacht werden.

  Einige Patienten – einschließlich Kinder, die die Operation als Babys erhalten haben – berichten auch von einem Geschmacksverlust auf der Seite ihres Mundes, auf der das Gerät implantiert wurde. Neonlichter stören das Gerät ebenfalls und verursachen ein starkes Summen. Darüber hinaus kann laut FDA jedes Hörvermögen, das ein Kind vor der Operation hat, während der Operation zerstört werden. Dies bedeutet, dass, wenn das kostspielige Gerät ersetzt werden muss, das Kind völlig taub sein wird, wenn es oder seine Eltern es sich nicht leisten können, es zu ersetzen. Es bedeutet auch, dass, wenn in Zukunft eine bessere Option auftaucht, das Kind möglicherweise nicht daran teilnehmen kann.