Östliche Diamantrückenschlange: Lebensraum & Verhalten | Wildlife Insights

Östliche Diamantrückenschlange

Die östliche Diamantrückenschlange ist eine sehr große – im Durchschnitt zwischen 84 und 183 Zentimeter lang – und giftige Schlange. Menschen, die in den natürlichen Lebensraum dieser Raubtiere eindringen, lernten schnell die tödliche Wahrheit kennen, die im Unterholz lauert. Klapperschlangen-Roundups sind heute seltener als früher, aber diese Art wird speziell gefürchtet und wird oft noch bei Sicht getötet. Dennoch erfüllt die östliche Diamantrückenschlange einen Zweck, da ihre natürliche Beute Ratten, Mäuse, Kaninchen und andere warmblütige Schädlinge umfasst.

Florida

Der gesamte Bundesstaat Florida ist Lebensraum für östliche Diamantrückenschlangen. Langblattkieferwälder mit Palmetto-Dickichten und Gebiete mit Sandkiefer-Gestrüpp sind der bevorzugte Lebensraum, aber nur 2 Prozent der Langblattkieferwälder im Südosten der USA sind noch vorhanden. Kieferflachwälder und Bestände von Truthahneichen, in denen Gopher-Schildkröten und Gürteltiere vorkommen, unterstützen ebenfalls östliche Diamantrückenschlangen. Diese Schlangen klettern selten auf Bäume und warten versteckt im Laub auf dem Waldboden darauf, dass Beute vorbeikommt.

Außerhalb Floridas

Östliche Diamantrückenschlangen kommen so weit nördlich entlang der Küstenebene bis zum südöstlichen North Carolina und so weit westlich bis zum südlichen Mississippi und östlichen Louisiana vor. Manche Schlangen legen im Laufe ihres Lebens eine Fläche von bis zu 500 Acres zurück, indem sie Beute folgen oder einen geeigneten Lebensraum suchen. Auf diesen Reisen paaren sich die Schlangen auf natürliche Weise und bringen sechs bis 20 lebende Junge zur Welt. Sie sind auch dafür bekannt, in Salzwasser vorzudringen und zu den Barriereinseln vor der Küste Floridas zu schwimmen.

Menschgemachter Lebensraum

Lebensraumverlust und -fragmentierung, die sich ständig ausdehnende menschliche Entwicklung, Klapperschlangen-Roundups aus Profit- oder „Sicherheitsgründen“ und wahlloses Töten haben die Population der östlichen Diamantrückenschlangen stark reduziert. Diese Aktivitäten zwingen sie, sich an Lebensräume wie Kurzblattkieferwälder, Brachflächen, Golfplätze, Hinterhöfe und verlassene Felder anzupassen. Dies erhöht den potenziellen Kontakt der Schlangen mit Menschen, was die wahrgenommene Gefahr verstärkt und den Wunsch der Bevölkerung, das Wesen zu beseitigen, anheizt.

Winterlebensraum

Wenn das Wetter im Oktober und November kühler wird, suchen diese Schlangen Gopher-Schildkrötenlöcher, Gürteltierbaue und Wurzelkanäle auf, die sie vor Winterwetterbedingungen schützen. In dieser Zeit wird sehr wenig gefressen, und es ist die einzige Zeit, in der die östliche Diamantrückenschlange unter die Erde geht. An vergleichsweise warmen Wintertagen kommt die Schlange heraus, um sich zu sonnen, und findet in dieser Zeit möglicherweise einen neuen Versteckplatz, der sich sicherer oder wärmer anfühlt.