Der Begriff „Dengue“ leitet sich vom Swahili-Wort „dinga“ ab, was „Krampf“ oder „Ergreifen“ bedeutet. Dieser Begriff wurde erstmals im 17. Jahrhundert von einem portugiesischen Arzt, Garcia d'Orta, zur Beschreibung der Krankheit verwendet, der die Symptome der Krankheit in Indien beobachtete. Der Begriff „Dengue“ wurde später im 18. und 19. Jahrhundert von den Engländern und Franzosen übernommen.
