Mücken: Fakten, Krankheiten & Prävention

Mücken: Gefahren und Schutz

Mücken übertragen Parasiten und Krankheiten, die jedes Jahr Millionen von Menschen töten. Während Afrika derzeit die meisten Todesfälle durch mückenübertragene Krankheiten (hauptsächlich Malaria) erleidet, ist der Rest der Welt nicht immun gegen das Leid und den Kummer, den Mücken bringen können.

1. Die Fakten

   Die meisten Arten weiblicher Mücken mögen tierisches und menschliches Blut. Wenn Mücken beißen (mit einem nadelartigen Anhängsel – Mücken haben keine Zähne), geben sie Speichel in den Blutstrom des Opfers ab. Der Speichel einer Mücke enthält blutverdünnende Substanzen sowie Substanzen, die die bekannte Schwellung und Juckreiz verursachen. Diese Freisetzung von Speichel verursacht nicht nur Unbehagen – sie ist auch der Weg, auf dem Parasiten und Krankheiten von Mücken auf Menschen oder Tiere übertragen werden.

2. Risikofaktoren

   Mückenstiche setzen viele Menschen dem Risiko von Malaria, West-Nil-Virus, Dengue-Fieber, Gelbfieber, mehreren Arten von Enzephalitis und anderen Krankheiten aus. Malaria und Gelbfieber sind derzeit in Nordamerika kein Problem, aber beide Krankheiten sind in Afrika und Teilen Südamerikas verbreitet. In Nordamerika tragen Mücken manchmal La-Crosse-Enzephalitis, Östliche Pferdeenzephalitis, Westliche Pferdeenzephalitis, St.-Louis-Enzephalitis oder das West-Nil-Virus. Weniger häufig in Nordamerika, aber dennoch besorgniserregend für einige südliche Staaten, ist Dengue-Fieber.

   Menschen sind nicht die einzigen Geschöpfe, die unter mückenübertragenen Krankheiten leiden – Haustiere können Herzwürmer von Mücken bekommen, die mit dem Parasiten infiziert sind. Einige topische Flohmedikamente bieten einen gewissen Schutz vor Mücken – jedoch bieten nur Herzwurm-Präventiva vollständigen Schutz vor Herzwürmern. Es gab auch Fälle von Enzephalitis und West-Nil-Virus bei Haustieren und anderen Tieren, die von Mücken gebissen wurden.

3. Identifikation

   Es gibt etwa 3.000 Mückenarten weltweit. Anopheles-Mücken sind für die Übertragung von Malaria verantwortlich. Culex-Mücken sind die Hauptüberträger des West-Nil-Virus. (Siehe Ressourcen für Fotos.)

4. Zeitrahmen

   Innerhalb weniger Minuten bis weniger Stunden nach einem Mückenstich juckt der Biss und es tritt eine Entzündung auf. Wenn die Mücke West-Nil oder eine andere Krankheit übertragen hat, können Symptome ebenfalls innerhalb weniger Stunden auftreten, obwohl normalerweise mehrere Tage vergehen, bevor irgendwelche Symptome erscheinen.

5. Geographie

   Mücken bevorzugen warme Temperaturen und müssen Zugang zu stehendem Wasser haben, um sich zu vermehren. Sie leben überall, wo es mindestens einmal im Jahr warm genug wird. Die Mindesttemperatur für die Entwicklung von Mücken beträgt etwa 10 Grad Celsius. Gebiete, die diese Temperatur in keiner Jahreszeit überschreiten, haben selten ein Mückenproblem. Daher ist die meiste Welt die Heimat von Mücken.

6. Bedeutung

   Wenn die globalen Temperaturen weiter steigen, wie einige Wissenschaftler vorhersagen, werden Mücken ein noch größeres Problem sein als ohnehin schon. Wachsame Mückenbekämpfung und persönliche Schutzmaßnahmen könnten in mehr Regionen notwendig sein, um häufige mückenübertragene Krankheiten zu verhindern. Die Verwendung von Moskitonetzen und Mückenabwehrmittel sowie das Vermeiden von Outdoor-Aktivitäten in der Dämmerung und im Morgengrauen sind einige der primären Wege, wie du Mückenstiche und die von ihnen übertragenen Krankheiten vermeiden kannst.