Auswirkungen von Mücken auf Menschen: Krankheiten, Risiken & Prävention

Mücken und menschliche Gesundheit

Für die meisten Menschen in den USA und Europa hinterlassen Mücken nur juckende rote Beulen. Im restlichen Teil der Welt können Mücken jedoch schwere Krankheiten oder den Tod verursachen.

Nur die weibliche Mücke nimmt Blut auf, da sie Protein und Eisen benötigt, um Eier zu produzieren. Wenn eine Mücke beißt, spritzt sie Speichel und Gerinnungshemmer in die Wunde. Durch diese Substanzen kann ein Virus oder Parasit auf einen Menschen oder ein Tier übertragen werden.

1. Bedeutung

   Mücken übertragen Krankheiten an über 700 Millionen Menschen pro Jahr. In den meisten entwickelten Ländern sind Krankheiten sehr begrenzt und Todesfälle sind vergleichsweise selten, aber in Afrika, Süd- und Mittelamerika, Mexiko und Asien resultieren Millionen von Infektionen und Todesfällen aus mückenübertragenen Krankheiten.

2. Geschichte

   Die Rolle der Mücken bei der Verbreitung von Krankheiten wurde um die Wende des 20. Jahrhunderts erstmals verstanden. Im Jahr 1898 bewies der britische Arzt Sir Ronald Ross, der damals in Kalkutta arbeitete, dass Mücken Malaria übertragen. Zuvor hatte Carlos Finlay aus Kuba dasselbe über Gelbfieber vorgeschlagen, ebenso wie Josiah Nott und Patrick Manson über den Parasiten Filariase. Ross' und Finlays Protokolle wurden von Walter Reed und dem US-Armee-Medizinischen Rat während des Baus des Panamakanals mit erheblichem Erfolg umgesetzt.

3. Wirkungen

   Malaria – diese Krankheit wird durch einen Protozoen-Parasiten verursacht. Symptome umfassen Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Gelenkschmerzen, Erbrechen und Krämpfe. Jedes Jahr infizieren sich 515 Millionen Menschen mit Malaria, und 1 bis 3 Millionen Menschen, meist Kinder, sterben jährlich an der Krankheit.

   Gelbfieber – verursacht durch ein Virus im Mückenspeichel. Symptome sind Fieber, Kopfschmerzen, Schüttelfrost, Übelkeit, Erbrechen und Blutungen in die Haut. Schwere Fälle verursachen innere Blutungen, Koma und Tod. Jährlich gibt es 200.000 Infektionen und 30.000 Todesfälle.

   Enzephalitis/West-Nil – mindestens sechs Arten von Enzephalitis-Krankheiten werden von Mücken übertragen. Symptome für alle diese umfassen Kopfschmerzen, Fieber, Lichtempfindlichkeit, Schwäche und Krampfanfälle. Todesfälle sind nicht ungewöhnlich.

   Dengue-Fieber – verursacht durch eines von vier Viren, die im Mückenspeichel vorkommen. Symptome umfassen Kopfschmerzen, Gelenk- und Muskelschmerzen, Fieber, starken Schwindel, Blutungen aus den Schleimhäuten und blutiges Erbrechen/Durchfall. Es gibt schätzungsweise 50 Millionen Fälle pro Jahr, mit einer Todesrate von 2,5 Prozent oder schätzungsweise 125.000 Todesfällen.

   Epidemische Polyarthritis/Ross-River-Virus – ist endemisch in Australien und Papua-Neuguinea. Während Symptome bis zu 6 Monate anhalten können, werden nur 400 Menschen pro Jahr infiziert, und das Virus ist selten tödlich. Symptome umfassen Fieber, Kopfschmerzen, Gelenkschmerzen und Hautausschlag.

   Filariase – ist ein Parasit, der endemisch in Asien, Afrika, Mittel- und Südamerika vorkommt. Der Parasit lagert sich im Lymphsystem ein und verursacht eine Verdickung der umgebenden Haut und Gewebe, bekannt als Elephantiasis. Dies betrifft im Allgemeinen die unteren Extremitäten, einschließlich der Genitalien. Weltweit sind derzeit 120 Millionen Menschen infiziert.

4. Geographie

   Die meisten mückenübertragenen Krankheiten sind heute endemisch in Süd- und Mittelamerika, Teilen Asiens und Afrikas. Einige der Enzephalitis-Viren, wie West-Nil, Japanische Enzephalitis und Westliche und Östliche Pferdeenzephalitis, verursachen jedoch Infektionen in den USA, Japan und Europa.

5. Prävention/Lösung

   Es gibt eine Reihe verschiedener Möglichkeiten, die Auswirkungen von mückenübertragenen Krankheiten zu minimieren. Die meisten können mit Antibiotika und Antiviralen behandelt werden; es gibt sogar einen Impfstoff gegen Gelbfieber. Entwickelte Länder sprühen gegen Mücken und überprüfen regelmäßig die Tiersterblichkeitsraten, da die meisten dieser Krankheiten auch durch Mückenstiche auf Tiere übertragen werden können. In Entwicklungsländern sind Moskitonetze eine häufige und wirtschaftliche Lösung. Das Verhindern von Bissen verhindert Krankheiten. Es gibt auch Organisationen, die sich dafür einsetzen, Impfungen zu den Armen und Medikamente zu den bereits Kranken zu bringen.