Wiederkehrende Beulenpest-Ausbrüche prägten die elisabethanische Gesellschaft (1558–1603).
Symptome (Zeitgenössische Berichte)
- Plötzliches Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen.
- Bubonen: schmerzhafte Schwellungen in Leiste, Achseln, Hals (Größe von Ei/Apfel).
- Petechien, Ekchymosen („Gottes Zeichen“).
- Delirium, Krampfanfälle, Koma bei septischem/lungener Form.
- Tod typischerweise in 3–7 Tagen.
Wichtige elisabethanische Ausbrüche
- 1563 (London: ~20.000 Tote, 1/4 der Bevölkerung).
- 1592–93 (London: 15.000+; Theater geschlossen).
- 1603 (nach-elisabethanisch, aber Kontinuum: 30.000+ London).
- Provinzausbrüche: Norwich, York, Bristol usw.
Staatliche Maßnahmen
- Quarantäne: Infizierte Häuser markiert (rotes Kreuz), 40 Tage abgeschlossen.
- Pestordnungen (1578, 1603): Sucherinnen (Frauen) untersuchen Leichen; Sterblichkeitslisten veröffentlicht.
- Einschränkungen: Öffentliche Versammlungen verboten, Theater geschlossen, Reisen eingeschränkt.
- Pesthäuser: Isolierkrankenhäuser außerhalb der Mauern.
- Bestattung: Massengräber, Nachtsbestattung, kein Glockenläuten.
Soziale und wirtschaftliche Auswirkungen
- Arbeitskräftemangel → Lohnsteigerung (Gesetz über Arbeitskräfte versuchte Einfrieren).
- Armutszunahme; Landstreichergesetze.
- Kulturell: Shakespeares Theater geschlossen; „Pestlisten“ als Nachrichten.
Einschränkungen
Kein Verständnis des Floh/Ratten-Vektors; Maßnahmen reaktiv, nicht präventiv. Die Sterblichkeit blieb hoch bis zum Großen Feuer (1666) und dem Wiederaufbau der Städte.
