Erfrierungen sind kälteinduzierte Gewebeschäden, die auftreten, wenn die Hauttemperatur unter 0 °C (32 °F) sinkt. Sie reichen von oberflächlichen (Frostnip) bis zu tiefen Gewebenekrosen, die eine Amputation erfordern können.
Pathophysiologie
- Direkte Kälteverletzung: Eiskristallbildung (extrazellulär → intrazellulär) → zelluläre Dehydratation, Membranruptur, Protein-Denaturierung.
- Vaskuläre Verletzung: Endothelschädigung → Thrombose, Mikrovaskulärverschluss, Ischämie-Reperfusionsverletzung beim Wiederaufwärmen.
- Entzündungszyklus: Prostaglandine, Thromboxane, Zytokine verstärken die Schädigung.
Klassifikation
| Grad | Tiefe | Erscheinungsbild | Prognose |
|---|
| 1. Grad (Frostnip) | Nur Epidermis | Taubheit, Blässe, wächsern; reversibel beim Wiederaufwärmen | Vollständige Genesung |
| 2. Grad | Epidermis + oberflächliche Dermis | Blasen (klar/milchig) innerhalb 24 Std.; Erythem, Ödem | Heilt meist; mögliche Sensibilitätsveränderungen |
| 3. Grad | Vollständige Dermis + Unterhaut | Blutige Blasen; blau-grau, hart, anesthetisch | Gewebeverlust wahrscheinlich; Operation oft nötig |
| 4. Grad | Muskel, Sehne, Knochen | Schwarz, mumifiziert; keine Kapillarenrückfüllung | Amputation meist erforderlich |
Risikofaktoren
- Umweltbedingt: Temperatur <−15 °C (5 °F), Windchill, Nässe, Höhe, Dauer.
- Wirt: Altersgrenzen, Müdigkeit, Dehydratation, Mangelernährung, Diabetes, PVD, Raynaud, frühere Kälteverletzung, psychiatrische Beeinträchtigung.
- Verhaltensbedingt: Alkohol (Vasodilatation + beeinträchtigtes Urteilsvermögen), Nikotin (Vasokonstriktion), enge Kleidung/Stiefel, Immobilisation.
- Medikamente: Betablocker, Vasokonstriktoren.
Prävention (COLD-Akronym)
- Clean — Vermeidung von Einschnürung (lockere Lagen).
- Overhitzung vermeiden — Feuchtigkeitsmanagement (ableitende Basisschicht, isolierende Mittelschicht, wind-/wasserdichte Außenschicht).
- Layers — Luft einschließen; an Aktivität anpassen.
- Dry — Nasse Kleidung sofort wechseln; Dampfsperre-Socken/-Handschuhe.
Extremitäten schützen: isolierte Handschuhe/Fäustlinge, Gesichtsmaske, Mütze (30 % Wärmeverlust über den Kopf), beheizte Einlagen.
Feldmanagement
- Aus der Kälte entfernen; erneutes Einfrieren verhindern (nur auftauen, wenn kein erneutes Einfrieren droht).
- Schnelles Wiederaufwärmen: 37–39 °C (98–102 °F) Wasserbad 15–30 Min. bis biegsam und rot.
- Kein Reiben, keine Trockenhitze, kein Feuer, keine Schneemassage.
- Schmerzkontrolle (oft stark): NSAR, Opioide.
- Hochlagern; sterile Verbände; Tetanus-Impfschutz auffrischen.
- Notfallverlegung bei tiefen Erfrierungen.
Krankenhausversorgung
- Bildgebung (Technetium-99-Knochensintigraphie, MRT-Angiographie) nach 2–3 Tagen zur Gewebslebensfähigkeit.
- Thrombolytika (tPA) innerhalb 24 Std. bei tiefen Erfrierungen – Digitrettung.
- Iloprost (Prostacyclin-Analogon) Vasodilatation.
- Verzögerte Operation (Wochen–Monate) zur Abgrenzung.
Erfrierungen sind vermeidbar. Kälte respektieren, angemessen vorbereiten, Frühzeichen erkennen (Taubheit, Ungeschicklichkeit) und schnell handeln.
