Fortschrittliche Prothesenbeine: Technologie und Empowerment für Athleten

Fortschritte in der Prothetik verändern die Art und Weise, wie die Gesellschaft diejenigen wahrnimmt, die sich im Besitz von weniger Gliedmaßen als üblich befinden. Mit Zugang zu den richtigen Technologien sind Personen, die früher als „behindert“ wahrgenommen wurden, nun auf einer gleichen Ebene, wenn nicht im Besitz von „Super-Fähigkeiten“. Dies ist besonders im Fall der unteren Gliedmaßen auffällig. Zum Beispiel kann der südafrikanische Athlet Oscar Pistorius „behindert“ Athleten auf der Bahn überholen und überdauern, obwohl seine Unterschenkel amputiert wurden, als er ein Jahr alt war, und die Para-Athletin und Model Aimee Mullins kann selbstbewusst auf dem Laufsteg auf Prothesenbeinen schreiten, die von der Modedesignerin Alexander McQueen entworfen wurden.

Blade Running

• Eine Prothese muss nicht unbedingt ein Ebenbild des Originals sein. Beinprothesen, die für Hochgeschwindigkeitslaufen wie die von Oscar Pistorius verwendet werden, sind nicht von menschlichen Beinen inspiriert, sondern von denen des Geparden. Selbst dann ist die Ähnlichkeit schwer zu erkennen. Athletische Gepardenbeine werden oft als Klingen beschrieben, Kohlefaserfedern, die in Form einer Sichel gebogen sind. Das Design maximiert die Energierückgabe des Gliedmaßes, sodass, wenn die Füße den Boden treffen, die Energie zurück zum Sprinter gedrückt wird und ihn vorwärts treibt. Allerdings erlaubt das Design des Beins keine stationäre Balance, und der Benutzer muss laufen oder fallen, wodurch athletische Beine für den Alltag ungeeignet sind.

Bionische Beine

• Der scheinbar einfache Akt des Gehens erfordert unzählige kleine Anpassungen in den Muskeln der Knie und Knöchel, um sich an Veränderungen im Gelände oder im Gehtempo anzupassen. Traditionelle Prothesen können diese Anpassungen nicht von selbst vornehmen, was zusätzlichen Aufwand und Konzentration seitens des Benutzers erfordert oder zu unnatürlich aussehenden Gängen führt. Viele moderne Prothesen haben jedoch bionische Technologie, bei der Mikroprozessoren die elektrischen Knie und Knöchel reagieren lassen auf Veränderungen im Hang des Geländes, auf das Vorhandensein von Treppen oder einfach auf den zusätzlichen Impuls, der erforderlich ist, wenn der Benutzer sich von einem Stuhl erhebt.

Schöne Beine

• Da Prothesen oft als medizinische Geräte angesehen werden, neigt ihr Design dazu, Funktion, Komfort und Kosten zu priorisieren. Für die Benutzer jedoch können Prothesen Teil ihrer körperlichen Selbstwahrnehmung werden, wodurch ästhetische Überlegungen wichtig werden. Zum Beispiel trägt die Para-Athletin, Model und Aktivistin Aimee Mullins Kohlefaserbeine, die mit einem Polyurethanschaum bedeckt sind, der sowohl ihren spezifischen Wünschen als auch der ästhetischen Vorstellung des Prothetikers geformt ist, was ein lebensechtes Aussehen bis hin zu Kapillaren, Venen, Muttermalen und sogar Tätowierungen verleiht. Im Gegensatz zur durchschnittlichen Beinprothese, die im Grunde darauf ausgelegt ist, mit orthopädischen Schuhen zu funktionieren, hat ihre Füße positioniert für das Tragen von High Heels.

Myoelektrisch

• Ein ideales Prothesenbein würde vom Willen des Trägers gesteuert werden, genau wie ein echtes. Myoelektrische Beine machen einen Schritt in diese Richtung, indem sie die natürliche Elektrizität erkennen, die von den Muskeln des Stumpfes abgegeben wird, und sie verwenden, um die elektromechanischen Komponenten der Prothese auszulösen. Die Verwendung dieser Technologie ist in Prothesen für obere Gliedmaßen weit verbreitet, wo feine Kontrolle von größter Bedeutung ist. Jedoch verwenden einige Prothesenbeine diese Funktionalität ebenfalls, da ihre Verwendung dazu beitragen kann, einen natürlicheren Gang zu erreichen und eine schnellere Anpassung durch neue Benutzer ermöglicht.

Nachteile

• Der Hauptnachteil von Prothesen, die fortschrittliche Technologie verwenden, liegt in ihren hohen Kosten, da das, was nach amerikanischen Versicherungsstandards als medizinisch notwendig gilt, oft alles ist, was den Benutzer vom Bett zur Toilette bringt. Dies stellt Beine wie die von Aimee Mullins (deren Konstruktion einen Techniker zwei Wochen zum Formen braucht) oder die von Pistorius (aus teurer Kohlefaser hergestellt) außerhalb der Reichweite des durchschnittlichen Benutzers.

  Für Benutzer, die an Wettbewerben gegen „nicht behinderte“ Athleten interessiert sind, kann Sportgesetzgebung problematisch sein, da Prothesen manchmal als „unfairer Vorteil“ eingestuft werden. Außerdem müssen Prothesenbenutzer bei Reisen mit dem Flugzeug zusätzliche Zeit einplanen, da ihre Gliedmaßen oft mehreren Sicherheitskontrollen unterzogen werden.