Ratten und Läuse in den WWI-Schützengräben: Gesundheitsauswirkungen und Gegenmaßnahmen der Soldaten

Ratten

Schützengräben-Ratten gediehen auf Abfall und Leichen und stellten mehrere Bedrohungen für Soldaten dar:

• Krankheitsüberträger: Verbreiteten Schützengräben-Fieber (verursacht durch Bartonella quintana) und Flecktyphus (Rickettsia prowazekii).
• Lebensmittelkontamination: Machten Vorräte ungenießbar.
• Ausrüstungsschäden: Nagen an Stiefeln, Kleidung und Waffenriemen, was essentielle Überlebensausrüstung beeinträchtigte.

Läuse

Körperläuse (Pediculus humanus corporis) befallen die Nähte von Uniformen:

• Krankheitsübertragung: Trugen dieselben Erreger wie Ratten – Schützengräben-Fieber und Typhus.
• Beschwerden: Starker Juckreiz führte zu Schlafentzug, Hautinfektionen durch Kratzen und reduzierter Moral.

Gegenmaßnahmen der Soldaten

Truppen verwendeten Fallen, Gift, Desinfektion und regelmäßiges Entlausung der Uniform – einschließlich „Chatten“, der grässlichen Praxis, Läuse von Hand zu entfernen. Trotz dieser Bemühungen hielten die Befälle während des Krieges an, verschlimmerten das Elend des Schützengräbenlebens und verbreiteten Krankheiten unter den beengten, unhygienischen Bedingungen.