Der lytische Zyklus: Schrittweise Virusreplikation und Zerstörung der Wirtszelle

Der lytische Zyklus ist der Prozess, bei dem virulente Viren sich in einer Wirtszelle replizieren und sie letztlich lysieren (zerstören). Er verläuft durch sieben verschiedene Stadien:

1. Anheftung – Virale Oberflächenproteine binden spezifische Rezeptoren auf der Wirtszellmembran und bestimmen das Wirtsspektrum.
2. Eintritt – Das Virus dringt durch Membranfusion, Endozytose oder Phagozytose ein.
3. Entkapsidierung – Die virale Kapside zerfällt und setzt das Genom (DNA oder RNA) im Zytoplasma frei.
4. Replikation – Virale Nukleinsäure wird unter Verwendung der Wirtsmaschinerie (Polymerasen) oder viruskodierter Enzyme kopiert.
5. Assembly – Neu synthetisierte Genome und Strukturproteine assemblieren zu Nachkommens-Virionen.
6. Freisetzung – Virionen verlassen die Zelle durch Lyse (Zerreißen der Zelle) oder Ausknospen (Erwerb einer Hülle aus der Wirtsmembran).
7. Verbreitung – Freigesetzte Virionen infizieren neue Zellen und wiederholen den Zyklus.

Kontrast: Manche Viren (z. B. Bakteriophag Lambda, Herpesviren) können einen lysogenen Zyklus eingehen, indem sie ihr Genom in die Wirts-DNA als Prophag/Provirus integrieren und ruhen, bis sie in den lytischen Zyklus übergehen.