Impfstoffe sind prophylaktisch, nicht therapeutisch. Sie trainieren das Immunsystem, bestimmte Viren vor der Exposition zu erkennen und zu bekämpfen, indem sie Krankheit verhindern oder die Schwere reduzieren.
Wie Impfstoffe wirken
- Antigen einführen (inaktivierter Virus, lebend-attenuiert, Protein-Subunit, mRNA, viraler Vektor)
- B-Zellen aktivieren → neutralisierende Antikörper; T-Zellen → zelluläre Immunität
- Speicher-B/T-Zellen für schnelle, robuste Antwort bei zukünftiger Exposition generieren
Warum Impfstoffe aktive Infektionen nicht heilen
- Timing: Adaptive Immunantwort dauert Tage bis Wochen; Virus repliziert exponentiell in Stunden
- Mechanismus: Impfstoffe präparieren naive Immunzellen; aktive Infektion erfordert Effektor-Antworten, die bereits im Gange sind
- Antigen-Missmatch: Impfstoffantigene stimmen möglicherweise nicht perfekt mit dem zirkulierenden Stamm überein (obwohl Kreuzschutz oft besteht)
Therapeutische Impfstoffe (Ausnahme)
Einige Impfstoffe behandeln bestehende Zustände:
- HPV-therapeutische Impfstoffe: Zielen auf etablierte Dysplasie/Krebs ab (experimentell)
- HIV-therapeutische Impfstoffe: Stärken immunologische Kontrolle bei ART-behandelten Patienten (klinische Studien)
- Krebsimpfstoffe: Behandeln Malignität (z. B. Sipuleucel-T für Prostatakrebs)
Diese unterscheiden sich von präventiven Impfstoffen.
Post-Expositions-Prophylaxe (PEP)
Bei einigen Viren kann Impfung nach der Exposition Krankheit verhindern, wenn während der Inkubationszeit verabreicht:
- Tollwut: Impfung + Immunglobulin (hochwirksam)
- Hepatitis B: Impfung ± HBIG
- Windpocken: Innerhalb von 3–5 Tagen nach Exposition
- Masern: Innerhalb von 72 Stunden
Dies ist immer noch Prävention (präsymptomatisch), keine Heilung.
Behandlung aktiver Virusinfektionen
- Antivirale (direkt wirkend): HIV ART, HCV DAAs, Influenza-Neuraminidase-Inhibitoren, Herpes-Nukleosidanaloga
- Unterstützende Pflege: Flüssigkeiten, Antipyretika, Atemunterstützung
- Monoklonale Antikörper (COVID-19, RSV, Ebola)
- Konvaleszentenplasma (begrenzte Evidenz)
Chronische Virusinfektionen
HIV, HBV, HCV erfordern langfristiges Management. Impfstoffe verhindern Akquisition; Antivirale unterdrücken Replikation. Heilung erreicht für HCV; funktionale Heilung angestrebt für HIV/HBV.
