Laut dem University of Maryland Medical Center gibt es jedes Jahr etwa 500.000 Fälle von Gürtelrose oder Herpes Zoster in den Vereinigten Staaten. Gürtelrose ist eine Virusinfektion, die durch das Varicella-Zoster-Virus verursacht wird, dasselbe Virus, das Windpocken verursacht.

Merkmale

  • Nachdem eine Person Windpocken hatte, bleibt das Virus im Körper dormant, in Nervengewebe in der Nähe des Rückenmarks und des Gehirns. Es kann jederzeit in Form von Gürtelrose wieder auftreten – oder auch nie, abhängig von der Gesundheit der Person. Während eines Ausbruchs sind nur diejenigen anfällig, die noch nie Windpocken hatten. Gürtelrose ist ansteckend, bis alle Blasen verkrustet sind. Wenn jemand durch Exposition gegenüber Gürtelrose infiziert wird, treten die Symptome in 14 bis 21 Tagen in Form von Windpocken auf.

Identifikation

  • Die Symptome von Gürtelrose beginnen oft mit Schmerzen oder einem Brennen, das einen kleinen Bereich auf einer Körperseite betrifft. Dies kann von einem roten Ausschlag vier oder fünf Tage später gefolgt werden und dann das Auftreten von flüssigkeitsgefüllten Blasen, die aufbrechen und verkrusten, was starken Juckreiz verursacht.

Überlegungen

  • Die genaue Ursache eines Gürtelrose-Ausbruchs ist unklar. Sie tritt häufiger bei älteren Menschen und bei Menschen mit einem geschwächten Immunsystem auf. Da sie durch eine Reaktivierung eines latenten Virus verursacht wird, hat Gürtelrose keine Inkubationszeit.

Bedeutung

  • Einige Menschen erleben Komplikationen von Gürtelrose, die Postherpetische Neuralgie umfassen können, also anhaltende Schmerzen, nachdem die Blasen abgeklungen sind; Sehverlust, der durch Gürtelrose in und um das Auge herum resultieren kann; und in schwereren Fällen Enzephalitis, Hör- oder Gleichgewichtsprobleme oder Gesichtslähmung.

Behandlung

  • Obwohl ein Gürtelrose-Ausbruch normalerweise innerhalb weniger Wochen von selbst verheilt, verschreiben manche Ärzte antivirale Medikamente und Schmerzmittel, um Schmerzen zu lindern, die Heilung zu beschleunigen und Komplikationen vorzubeugen.

Prävention

  • Laut der Mayo Clinic können zwei Impfstoffe helfen, Gürtelrose zu verhindern oder die Schwere zu verringern. Der Varizellen-Impfstoff wird routinemäßig Kindern und Erwachsenen verabreicht, die noch nie Windpocken hatten, und der Varicella-Zoster-Impfstoff wird Menschen über 60 Jahren verabreicht, die Windpocken hatten und Gefahr laufen, Gürtelrose zu bekommen.