Das Verschlucken von elementarem Quecksilber aus einem zerbrochenen Thermometer ist selten toxisch, weil elementares Quecksilber (Hg⁰) aus dem Magen-Darm-Trakt schlecht absorbiert wird (<0,01 %). Chronische Exposition oder Aspiration bergen jedoch reale Risiken.
Akute Aufnahme: Was passiert
- Elementares Quecksilber ist bei Raumtemperatur flüssig; hohe Oberflächenspannung → Perlen
- Passiert den GI-Trakt weitgehend unabsorbiert; wird mit dem Stuhl ausgeschieden
- Keine Chelatierung nötig bei einmaliger Einnahme, wenn asymptomatisch
- Ausnahme: GI-Perforation, Fistel oder verzögerter Transit → erhöhtes Absorptionsrisiko
Reale Risiken: Inhalation und chronische Exposition
- Verdampfung: Hg⁰ verdampft bei Raumtemperatur (Dampfdruck 0,0018 mmHg); Inhalation absorbiert 80 % über die Lunge → systemische Toxizität
- Verschüttung reinigen: Bereich lüften; NICHT staubsaugen (vernebelt Hg); Schwefelpulver oder kommerzielles Quecksilber-Verschüttungsset verwenden
- Chronische Exposition: Berufsbedingt, Zahnamalgam (kontrovers), kontaminierter Fisch (Methylquecksilber—andere Toxikokinetik)
Symptome der Quecksilbertoxizität
| Akut/Inhalation | Chronisch (Erethismus) |
|---|
| Pneumonitis, Dyspnoe | Neuropsychiatrisch: Reizbarkeit, Schüchternheit, Schlaflosigkeit, Gedächtnisverlust, Zittern („Hutmacher-Krankheit“) |
| Gingivostomatitis, metallischer Geschmack | Feines Intentionstremor (Hände, Augenlider, Zunge) |
| Übelkeit, Durchfall | Nieren: Proteinurie, Nephrotisches Syndrom |
| Fieber, Schüttelfrost | Periphere Neuropathie, Ataxie |
Diagnostische Tests
- Blut-Hg: Aktuelle Exposition (Halbwertszeit ~3 Tage); <5 µg/L normal
- Urin-Hg: Chronische anorganische Exposition; <10 µg/L normal
- Haar-Hg: Methylquecksilber (Fisch) Expositionstimeline
Management
- Akute Einnahme (asymptomatisch): Beobachten; Abführmittel optional; keine Chelatierung
- Symptomatische Inhalation: Chelatierung (Succimer/DMSA oral; Dimercaprol/BAL IM bei schwerem Verlauf)
- Chronisch: Quelle entfernen; Chelatierung wenn symptomatisch + erhöhte Werte
- Unterstützend: Atemunterstützung, Nierenschutz, Krampfkontrolle
Wann ärztliche Hilfe suchen
- Absichtliche Einnahme, großes Volumen
- Atemwegssymptome nach Verschüttung in geschlossenem Raum
- Schwangere/Stillende (Hg überquert Plazenta, gelangt in Milch)
- Kinder (entwickelndes ZNS anfälliger)
Bei einem einzelnen verschluckten Thermometerkolben sind Beruhigung und Beobachtung angebracht. Die Gefahr liegt in unbelüfteten Verschüttungen und chronischer Dampfexposition—not in einer einmaligen Einnahme.
