Eine Erfrierung ist eine Gewebsverletzung durch Kälteeinwirkung. Sie ist keine „Verbrennung“, verursacht aber durch Eiskristallbildung, Gefäßschädigung und Entzündungskaskaden ähnliche Gewebezerstörung.
Pathophysiologie
- Eiskristallbildung: Zuerst extrazellulär (osmotischer Verschiebung → Zelldehydrierung); bei schneller Gefrierung intrazellulär.
- Gefäßschädigung: Endothelschädigung → Thrombose, Stauung, Ischämie-Reperfusion-Verletzung beim Wiederaufwärmen.
- Entzündung: Prostaglandine, Thromboxan A₂, Zytokine → Vasokonstriktion, erhöhte Permeabilität.
Klassifikation
| Grad | Tiefe | Erscheinungsbild | Prognose |
|---|
| 1. Grad (Frostnip) | Epidermis | Blass, taub, wachsig; reversibel beim Wiederaufwärmen | Komplette Genesung |
| 2. Grad | Dermis | Klare Blasen (24–48h); Erythem, Ödem | Heilt meist; mögliche Sensibilität |
| 3. Grad | Subkutis | Hämorrhagische Blasen; blau-grau, hart | Gewebsverlust wahrscheinlich |
| 4. Grad | Muskel/Sehne/Knochen | Schwarz, mumifiziert; keine Kapillarrefillung | Amputation oft nötig |
Präklinik / Notaufnahme
- Aus der Kälte entfernen. Wiedergefrieren verhindern (schlimmer als verzögertes Auftauen).
- Schnelles Wiederaufwärmen: 37–39°C-Wasserbad 15–30 Min. bis biegsam/rot. Keine Trockenhitze, Reiben, Schnee.
- Schmerzkontrolle: NSAR, Opioide (Aufwärmen ist schmerzhaft).
- Hochlagern, schienen, Blasen schützen.
- Tetanus, Ibuprofen 400 mg q12h (anti-thromboxan), Iloprost/TPA in Betracht ziehen (schwer, spezialisierte Zentren).
- Kein frühes Debridement: Abgrenzung dauert 1–3 Monate. „Gefroren im Januar, amputiert im Juli.“
Prävention
- Zwiebelprinzip (feuchtigkeitsableitende Basisschicht, isolierende Mittelschicht, wind-/wasserdichte Außenschicht).
- Extremitäten schützen: isolierte Handschuhe, Socken, Gesichtsmaske.
- Trocken bleiben (Feuchtigkeit ↑ Wärmeverlust 25-fach).
- Ernährung/Flüssigkeit; Alkohol, Nikotin, Müdigkeit vermeiden.
- Buddy-System zur Früherkennung.
Erfrierung ist eine chirurgische Erkrankung – die definitive Beurteilung der Gewebslebensfähigkeit braucht Zeit. Frühes, aggressives Aufwärmen und entzündungshemmende Therapie retten Gewebe.
