Die Plazenta ist ein vorübergehendes, stark durchblutetes Organ, das vom Trophoblast abstammt. Sie dient als dynamische Schnittstelle zwischen mütterlicher und fetaler Zirkulation und übernimmt respiratorische, ernährungsphysiologische, ausscheidende, endokrine und immunologische Funktionen.
Mütterlich-fetaler Austausch über die Chorionzotten
- Sauerstoff und Nährstoffe: Glucose (fazilitierte Diffusion über GLUT1), Aminosäuren (aktiver Transport), Fettsäuren, Vitamine und Mineralien überqueren vom mütterlichen Blut im intervillösen Raum zu den fetalen Kapillaren.
- Abfallbeseitigung: CO₂, Harnstoff, Kreatinin diffundieren vom fetalen zum mütterlichen Kreislauf zur mütterlichen Ausscheidung.
- Barrierefunktion: Begrenzt, blockt aber nicht absolut Pathogene (z. B. CMV, Syphilis, Zika), Toxine und mütterliche Immunzellen ab. Der Syncytiotrophoblast ist die primäre Barriere.
Endokrine Funktionen: Hormonelle Orchestrierung der Schwangerschaft
- hCG (humanes Choriongonadotropin): Erhält die Progesteronproduktion des Gelbkörpers bis zum Plazentaübernahme (~Woche 10). Grundlage von Schwangerschaftstests.
- Progesteron: Erhält die Decidua, unterdrückt die Uteruskontraktibilität, moduliert die mütterliche Immunitätstoleranz.
- Östrogene (vorwiegend Estriol): Fördert Uteruswachstum, Brustgangentwicklung, Gebärmutterhalsreifung.
- hPL (humanes Plazentalaktogen): Induziert mütterliche Insulinresistenz, leitet Glucose zum Fetus um; fördert Lipolyse für die mütterliche Fettsäurenutzung.
- CRH (Corticotropin-freisetzendes Hormon): Reguliert den Zeitpunkt der Geburt; steigt spät in der Schwangerschaft exponentiell an.
Die Nabelschnur
Zwei Arterien (führen entsäuertes Blut und Abfall vom Fetus zur Plazenta) + eine Vene (führt sauerstoffreiches, nährstoffreiches Blut zum Fetus). Wharton's Jelly (schleimiges Bindegewebe) schützt die Gefäße vor Kompression.
Klinische Bedeutung
Plazenteninsuffizienz – manifestiert als Präeklampsie, intrauterine Wachstumsrestriktion (IUGR) oder Ablösung – beeinträchtigt das fetale Wohlbefinden. Überwachung mittels serieller Ultraschall (Wachstum, Fruchtwassermenge) und Doppler-Sonographie (Nabelschlagader, Mittelfingerarterie, Ductus venosus) leitet den Zeitpunkt der Entbindung.
Die Plazenta ist kein passiver Filter – sie reguliert aktiv die intrauterine Umgebung und ist somit ein entscheidender Determinant für lebenslange Gesundheit (Developmental Origins of Health and Disease/DOHaD-Hypothese).
