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Die Hypophyse ist eine Drüse, die sich im Gehirn befindet. Sie wird oft als 'Hauptdrüse' bezeichnet, weil sie viele Körperfunktionen reguliert, wie Blutdruck, Fortpflanzung, Stoffwechsel, Schilddrüsenfunktion und Flüssigkeitsgehalt. Wenn Tumore in der Hypophyse entstehen, stören sie diese Funktionen, was ernsthafte Auswirkungen auf die Gesundheit der Patienten haben kann.
Ein Fünftel der Menschen hat Hypophysentumore und etwa fünfzehn Prozent aller Hirntumore sind Hypophysentumore. Die Mehrheit der Hypophysentumore ist gutartig.
Die Ursachen von Hypophysentumoren sind unbekannt, aber man geht davon aus, dass Genetik eine Rolle spielt. Eine Familiengeschichte von niedrigem Blutzucker, Nebennierentumoren, Hypophysentumoren, Magengeschwüren, Hyperparathyreoidismus und Nierensteinen erhöht die Möglichkeit, dass ein Patient einen Tumor entwickeln kann.
Eine erbliche Erkrankung namens Multiple Endokrine Neoplasie Typ 1 (MEN 1) kann Tumore der Hypophyse sowie Tumore in anderen Körperbereichen verursachen. Patienten mit MEN 1 haben eine genetische Mutation in ihrer DNA, die es den Tumoren ermöglicht, sich zu entwickeln. Symptome von MEN1 können in der Kindheit beginnen, erreichen jedoch ihren Höhepunkt zwischen 20 und 30 Jahren. Frauen haben häufiger MEN 1 als Männer.
Es gibt so viele Symptome für Hypophysentumore, dass sie oft unentdeckt bleiben. Allerdings sollte auf einen Hypophysentumor getestet werden, wenn drei oder mehr der folgenden Punkte zutreffen: Unfruchtbarkeit, sexuelle Probleme, Depressionen, Galaktorrhoe (Milchsekretion), Wachstumsprobleme, Osteoporose, Karpaltunnelsyndrom, Gelenkschmerzen, unregelmäßige oder ausbleibende Menstruation, frühe Wechseljahre, leichte Blutergüsse, Muskelschwäche oder Müdigkeit.
Ein Hypophysentumor wird durch Blutuntersuchungen und manchmal Urinanalysen diagnostiziert. Möglicherweise ist auch ein MRT erforderlich. Gentests können DNA-Mutationen erkennen, die Hypophysentumore verursachen.
Die Behandlung ist eine Operation zusammen mit Strahlen- oder Chemotherapie. Manchmal werden Strahlen- oder Chemotherapie ohne Operation durchgeführt. In bestimmten Fällen wird möglicherweise nichts weiter unternommen, als den Tumor zu beobachten. Medikamente werden verabreicht, um Hormone zu ersetzen, die nicht mehr von der Hypophyse produziert werden.
Patienten, die wegen Hypophysentumoren behandelt werden, erholen sich gut, obwohl möglicherweise für den Rest ihres Lebens Medikamente benötigt werden. Unbehandelt können Hypophysentumore Bluthochdruck und andere Gesundheitsprobleme verursachen, die tödlich sein können.
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