Stammzelltherapie zur Schlaganfallrehabilitation: Hoffnung und Forschung

Stammzelltherapie zur Schlaganfallrehabilitation

Neue Schlaganfallopfer belaufen sich allein in den Vereinigten Staaten auf etwa 800.000 pro Jahr. Es ist auch die dritthäufigste Todesursache. Es beeinträchtigt viele Überlebende in ihrer Fähigkeit zu sprechen und sich zu bewegen. Weltweit erleiden laut der Weltgesundheitsorganisation jedes Jahr 15 Millionen Menschen einen Schlaganfall, 5 Millionen sterben daran und 5 Millionen haben eine dauerhafte und schwere Behinderung. Das erste Ziel der medizinischen Wissenschaft ist es, Schlaganfallopfer zu überleben zu helfen und durch Schlaganfall verursachte Schäden zu verringern. Zweitens ist es, Behandlungen zu finden, die Patienten dabei helfen, ihre Fähigkeiten so weit wie möglich wiederzuerlangen. Forscher testen aus beiden Gründen neue Stammzellbehandlungen. Die Ergebnisse dieser Tests bieten Hoffnung für alle.

Ursachen

Etwa 87 Prozent der Schlaganfälle sind ischämisch, wenn ein Gerinnsel ins Gehirn gelangt und Blutgefäße blockiert. Dies stoppt sofort Sauerstoff und Nährstoffe aus bestimmten Teilen des Gehirns. Innerhalb weniger Minuten verschlechtern sich Gehirnzellen oder sterben ab. Etwa 13 Prozent der Schlaganfälle sind hämorrhagisch, wenn Blutgefäße im Gehirn platzen. Schlaganfälle sind die führende Ursache für ernsthafte Behinderung in den Vereinigten Staaten und vielen anderen Ländern.

Menschliche Experimente

Die London Times berichtete über eine Stammzell-Operation an einem 49-jährigen Schlaganfallpatienten in Deutschland. Wissenschaftler des Internationalen Neurowissenschaftlichen Instituts in Hannover modifizierten genetisch Stammzellen aus seinem Knochenmark und injizierten sie dann in sein Gehirn. Der erste Zweck der Forschung war es, zu beurteilen, ob es irgendwelche Nebenwirkungen des Verfahrens gab; sie fanden keine. Was positive Vorteile betrifft, erklärte der leitende Forscher: „Wir sehen einen Genesungsweg, der so gut ist, nur bei der Minderheit der Patienten, daher ist dies ein ermutigender Anfang.“ Weitere Behandlungen mit menschlichen Patienten sind geplant.

Klinische Studien

Medical News Today berichtete über die Ergebnisse einer Forschungsstudie an der University of Texas Medical School in Houston. Ein 61-jähriger Schlaganfallpatient kam ins Krankenhaus, unfähig zu sprechen und mit erheblicher Schwäche auf seiner rechten Seite. Er erhielt eine intravenöse Injektion seiner eigenen Knochenmark-Stammzellen. Nach zwei Wochen ging er nach Hause, in der Lage zu gehen, Treppen zu steigen und wieder zu sprechen. Er war der erste Patient in einer Studie, die insgesamt 10 Patienten umfassen sollte.

Schlaganfall-Schadensstudien

Die Proceedings of the National Academies of Science berichteten über die Ergebnisse von Forschern der Stanford University School of Medicine bei der Verwendung von Stammzellen für Schlaganfallschäden. Ihr Ziel war es zu sehen, ob sie die Lücken im Gehirn heilen könnten, die durch Schlaganfallschäden zurückbleiben. Mit Maus-Subjekten wollten die Forscher sehen, ob injizierte Zellen zu den richtigen Stellen migrieren und sich dann in die erforderlichen Zellen verwandeln würden. Einige der Zellen taten genau das. Der Leiter des Forschungsteams, Gary Steinberg, MD, PhD, kam zu dem Schluss: „Wir sagen nicht, dass wir Patienten sofort behandeln können, aber es ist ein großer Schritt nach vorne. Dies gibt uns beträchtlichen Optimismus für diese Zellen.“

Entzündung und Schlaganfälle

Das erste Ziel der Ärzte ist es, Hirnschäden während oder unmittelbar nach einem Schlaganfall zu verlangsamen oder zu stoppen. Stammzellbehandlungen können dies laut aktueller Forschung um bis zu 60 Prozent bewirken. Am Institut für Regenerative Medizin der Texas A&M University entdeckten Forscher, dass injizierte Stammzellen in ein schlaganfallgeschädigtes Gehirn Entzündungen reduzieren, wobei einige von ihnen sich in neue Nervenzellen verwandelten. Sie regten auch das Wachstum neuer Blutgefäße an und ließen Axone ihre Nachrichtenfähigkeit erhöhen. Das Experiment wurde an sechs Mäusen durchgeführt, und weitere Tierbehandlungen sind geplant, bevor mit Humanstudien fortgefahren wird.

Potenzial

Schlaganfälle gehören heute zu den gefürchtetsten medizinischen Problemen. Mit dem Fortschritt der Wissenschaft mit neuen Therapien, einschließlich der Verwendung von Stammzellen, könnte diese Angst geringer werden. Eine wachsende Anzahl biotechnischer Unternehmen betritt das Forschungs- und Entwicklungsfeld bei der Verwendung von Stammzellen für Schlaganfälle.