Die verborgenen Gefahren chronischen Schlafentzugs: Langzeitfolgen

Warum chronischer Schlafentzug gefährlich ist

Viele Menschen, die unter chronischem Schlafentzug leiden, merken nicht, dass sie schlafentzugene sind. Laut Hans P.A. Van Dongen Ph.D., Assistenzprofessor an der University of Pennsylvania School of Medicine, liegt dies daran, dass eine schlafentzugene Person, sobald sie beeinträchtigt wird, zu müde ist, um zu wissen, dass sie müde ist. Ob die Menschen es merken oder nicht, ein anhaltender Mangel an qualitativ hochwertigem Schlaf schafft einen Zyklus von langfristigen Auswirkungen, die schließlich ihren Tribut fordern werden.

Gehirnveränderungen

In einer Studie aus dem Jahr 2002 fanden Forscher der UCSD School of Medicine und des Veterans Affairs Healthcare heraus, dass ein schlafentzugener Gehirn die verringerte Funktion in Sprachverarbeitungsregionen durch eine erhöhte Aktivität in den Parietallappen ausgleicht, einer Region, die mit dem Gedächtnis verbunden ist. Sie fanden auch heraus, dass die Gehirnregionen, die mit Rechenfähigkeiten verbunden sind, keine Form der Kompensation hatten wie diejenige, die für die Sprachverarbeitung verwendet wird.

Geistige Auswirkungen

Studien zum Multiple Sleep Latency Test haben gezeigt, dass der Verlust von nur anderthalb Stunden Schlaf in einer Nacht zu einem 32-prozentigen Rückgang der Tageswachheit führen kann. Verringerte Wachheit behindert Ihr Gedächtnis und Ihre Fähigkeit, Informationen zu verarbeiten. Ein Mangel an Wachheit kann auch zu einem Verletzungsrisiko bei der Arbeit und auf der Straße führen. Laut der National Highway Traffic Safety Administration sind schlafentzugene Fahrer für mindestens 100.000 Autounfälle, 71.000 Verletzungen und 1.550 Todesopfer pro Jahr verantwortlich. Schlafverlust verursacht auch einen Rückgang der Kreativität und Problemlösungsfähigkeit.

Körperliche Auswirkungen

Im Jahr 2007 fanden Forscher des University of Chicago Medical Center einen Zusammenhang zwischen chronischem Schlafverlust und dem beschleunigten Einsetzen von altersbedingten Störungen einschließlich Bluthochdruck, Diabetes, Adipositas und Gedächtnisverlust. Es gibt auch eine Zunahme der Schwere dieser Störungen bei Personen, die unter Schlafentzug leiden. Chronischer Schlafverlust führt auch zu einer verminderten Immunsystemfunktion, erhöhtem Risiko für Herzkrankheiten und einem Rückgang des allgemeinen Fitnessniveaus aufgrund von Bewegungsmangel.

Emotionale Auswirkungen

Wenn sich der Körper während des Schlafs nicht richtig regeneriert, kann dies zu einem Anstieg von Stress, Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen führen. Schlafentzug korreliert auch mit Depressionen und Angststörungen. Ein Muster von Schlafverlust kann Ihr Energieniveau und Ihre Aufmerksamkeitsspanne beeinträchtigen und Ihre Fähigkeit behindern, an Aktivitäten teilzunehmen, die Ihnen Spaß machen. Es kann auch aufgrund von Stimmungsschwankungen und in einigen Fällen aufgrund von Schlafproblemen zu einem Bedarf an separaten Schlafzimmern Probleme in Ihren Beziehungen schaffen.