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Ataxie bezieht sich auf den Verlust der ausreichenden Fähigkeit, Muskelbewegungen bei willkürlichen Aktivitäten zu koordinieren. Das bestehende Problem der Muskelkoordination ist auf eine Schädigung des Kleinhirns oder der hinteren Stränge des Rückenmarks zurückzuführen, die Bewegung und Gleichgewicht kontrollieren. Es betrifft verschiedene Bewegungen des Körpers – von denen der oberen und unteren Extremitäten bis hin zu Problemen bei Augenbewegungen, Sprache und der Fähigkeit zu schlucken. Der Ursprung der Ataxie kann erblich sein oder als Symptom einer zugrunde liegenden Erkrankung bestehen. Ein Beispiel für eine erbliche Art von Ataxie ist die Friedreich-Ataxie, bei der beide Elternteile des Patienten defekte Gene besitzen, die dazu führen, dass ihre Nachkommen die Erkrankung haben. Andere Arten von Erkrankungen, die Ataxie verursachen können, sind: Schlaganfall, Hirntumor, Multiple Sklerose, Zerebralparese, Kopfverletzung, Exposition gegenüber schädlichen Substanzen und Alkohol- oder Drogenmissbrauch. Die Manifestation von Symptomen variiert je nach Art der Ataxie, die der Patient hat. Wenn Ataxie aufgrund des Vorhandenseins einer anderen Erkrankung auftritt, kann sie besser werden und schließlich ganz aufhören. Einige häufige Arten von Ataxie-Symptomen werden wie folgt dargestellt.
Unausgewogenes Gangmuster. Dies ist eines der frühen Anzeichen von Ataxie, bei dem der Patient nicht in der Lage ist, seine Beine koordiniert zu bewegen. Es gibt keine richtige Kontrolle der Bewegungen, sodass der Patient normalerweise fällt, während er geht. Es ist auch typisch für einen Ataxie-Patienten, den Abstand seiner Füße über das normale Maß hinaus zu vergrößern, um seinen Mangel an Gleichgewicht auszugleichen.
Unfähigkeit, eine richtige Körperhaltung beizubehalten – der Patient hat Schwierigkeiten, eine stabile aufrechte Position aufgrund schlechten Gleichgewichts einzunehmen.
Verminderte Effektivität der Hand- und Armkontrolle. Ein weiteres frühes, auffälliges Zeichen von Ataxie, bei dem der Patient nicht in der Lage ist, seine Bewegungen der oberen Extremität zu regulieren. Infolgedessen besteht ein gewisses Maß an Schwierigkeiten bei der Ausführung von Aufgaben, die Feinmotorik erfordern, wie Essen, Kämmen, Knöpfen von Kleidung oder Schreiben.
Schwierigkeiten beim Artikulieren von Worten oder undeutliche Sprache (Dysarthrie) – der Patient hat ein Problem, Wörter klar und effektiv auszusprechen. Die Art und Weise des Sprechens der Patienten klingt wie die einer betrunkenen Person.
Schluckprobleme, die oft zu Ersticken oder Husten führen, wenn der Patient versucht, Nahrung oder Getränke zu sich zu nehmen.
Zeigt Probleme beim Bewegen der Augen. Die Augenbewegungen der Patienten sind zu langsam, sodass er/sie Schwierigkeiten hat, sich bewegenden Objekten zu folgen. Es gibt auch eine reduzierte Augenbewegung, wenn es von einem Gegenstand zum anderen schaut, begleitet von verschwommenem Sehen.
Zeigt Anzeichen von erhöhter Müdigkeit. Aufgrund eines beeinträchtigten Gleichgewichts und Koordination neigt der Patient dazu, viel Aufwand zu betreiben, wenn er einfache Bewegungen wie Essen oder Schreiben ausführt. Die Kraft wird durch intensive Konzentration und eine kraftvolle Anstrengung zur Regulierung bestimmter Bewegungen erschöpft.
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