Stammzelltherapie bei Parkinson: Neueste Forschung & Behandlungen

Was ist Morbus Parkinson?

Morbus Parkinson ist eine degenerative neurologische Erkrankung, die mit der Motorik beim Menschen zusammenhängt. Im Jahr 1817 entdeckte der britische Arzt James Parkinson eine Störung, die er „die Schüttellähmung“ nannte. Diese Störung wurde später Morbus Parkinson genannt. Bei Parkinson-Patienten sind dopaminproduzierende Gehirnzellen geschädigt oder inaktiv, was zu Nervenzellen-Fehlfeuern führt, die verheerende Auswirkungen auf die Motorik haben. Stammzelltherapien werden derzeit getestet, um diese dopaminproduzierenden Zellen nachwachsen zu lassen.

Stammzellen

Stammzellen sind die Grundlage oder Basiszelle für jede Struktur im Körper. Laut der International Society for Stem Cell Research gibt es viele verschiedene Arten von Stammzellen, darunter adulte, tissue-spezifische und embryonale. Embryonale Stammzellen sind pluripotent, was bedeutet, dass sie die Fähigkeit haben, sich in jeden Zelltyp zu verwandeln. Aus diesem Grund gelten sie als der wertvollste Typ von Stammzellen für die Entwicklung von Behandlungen für Krankheiten.

Anwendungen

Theoretisch können Stammzellen zur Behandlung jeder Krankheit eingesetzt werden, die Gewebeabbau umfasst. Krankheiten, die derzeit im Rahmen einer Stammzellbehandlungsstudie untersucht werden, umfassen Morbus Parkinson, Rückenmarksverletzung, Schlaganfall, Verbrennungen, Herzerkrankungen, Typ-1-Diabetes, Arthrose, rheumatoide Arthritis, Muskeldystrophien und Lebererkrankungen.

Verfahren

Im Labor können Wissenschaftler embryonale Stammzellen in dopaminproduzierende Gehirnzellen umwandeln, die dann in das Gehirn eines Parkinson-Patienten implantiert werden können. Laut Reuters laufen derzeit Tierexperimente, um die Wirksamkeit dieser Behandlung zu bewerten. Der erste Humantest für Erwachsene fand im Februar 2009 statt.

Erster Humantest

Laut der Website Lifenews.com war die erste adulte neuronale Stammzelltransplantation zur Reparatur von durch Morbus Parkinson geschädigten Gehirnzellen ein Erfolg. Die Forscher von der UCLA stellten ihre Ergebnisse im Bentham Open Stem Cell Journal vor:

„Wir haben die erste erfolgreiche adulte neuronale Stammzelltransplantation zur Umkehrung der Auswirkungen von Morbus Parkinson dokumentiert und die langfristige Sicherheit und therapeutische Wirkung dieses Ansatzes demonstriert.“

Der erste Patient, der diese Behandlung durchlief, erlebte eine 80-prozentige Verbesserung der Symptome über 36 Monate.

Zusätzliche Forschung

Zusätzlich zur UCLA-Studie verwendeten Forscher der Yale University School of Medicine weibliche Endometriumzellen, um die Gehirne von Mäusen mit parkinsonähnlichen Symptomen zu behandeln. Die Endometriumzellen, die bereits teilweise differenziert sind (im Gegensatz zu embryonalen Stammzellen), zeigten eine deutliche Reduktion der Abstoßungsreaktion des Immunsystems der Maus. Dies ist gute Nachrichten für Parkinson-Patienten, sowohl weil eine Abstoßungsreaktion die Erfolgsaussichten des Verfahrens verringert als auch weil Endometriumzellen für Forscher leichter verfügbar sind als embryonale Zellen.