Meningitis-Symptome: Erkennen und sofortige medizinische Versorgung suchen

Meningitis ist eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung der Schutzhülle um das Gehirn und das Rückenmark. Sie wird auch Rückenmarksentzündung genannt. Die typischen Symptome von Meningitis sind plötzliches Fieber, Kopfschmerzen und ein steifer Nacken. Der steife Nacken ist in der Regel nicht nur unangenehm; er ist extrem steif, bis zu dem Punkt, an dem eine Person möglicherweise sein Kinn nicht an die Brust legen kann. Da Meningitis tödlich sein kann, sollte jeder mit diesen Symptomen sofort medizinische Hilfe suchen.

Identifikation

Die Membranen, die das Rückenmark und das Gehirn bedecken, werden als Hirnhäute bezeichnet. Meningitis ist eine Entzündung der Hirnhäute und der Flüssigkeit im Gehirn und Rückenmark, laut MayoClinic.com, das von der Mayo Foundation for Medical Education and Research betrieben wird. Diese Entzündung kann durch Bakterien, Viren oder Pilze verursacht werden.
Während die virale Meningitis möglicherweise ohne medizinische Behandlung abklingt, kann bakterielle Meningitis innerhalb weniger Tage tödlich sein. Es ist unmöglich zu bestimmen, was die Krankheit verursacht, ohne medizinisches Eingreifen.
Meningitis kann alle Altersgruppen betreffen, aber junge Säuglinge sind einem höheren Risiko für schwere Infektionen ausgesetzt.
Meningitis kann sehr ansteckend sein, laut MayoClinic.com. Wenn ein Kollege, Mitbewohner oder Familienmitglied Meningitis hat, benötigen diejenigen, die ihr nahe stehen, möglicherweise ebenfalls eine Behandlung, um die Krankheit zu vermeiden.

Symptome

Die Symptome von Meningitis umfassen steifen Nacken, Übelkeit, hohes Fieber und Lichtempfindlichkeit, laut Informationen der Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Eine Person mit Meningitis kann auch verwirrt oder schwer zu wecken sein.
Die traditionellen Symptome von steifem Nacken, Fieber und Übelkeit sind bei Säuglingen möglicherweise nicht vorhanden, laut der CDC. Ein Säugling mit Meningitis kann träge, inaktiv, unwillig zu essen, erbrechend und reizbar sein.

Diagnose und Behandlung

Wenn ein Arzt Meningitis vermutet, wird er Proben des Blutes des Patienten testen, laut Informationen der CDC. Er wird auch eine Probe der Hirn-Rückenmarks-Flüssigkeit testen, der Flüssigkeit im Rückenmark und im Gehirn. Diese Flüssigkeit wird durch eine hohle Nadel gesammelt, die durch die Wirbelsäule des Patienten eingeführt wird.
Diese Blut- und Flüssigkeitsproben werden getestet, um festzustellen, was die Meningitis verursacht. Virale Meningitis klingt oft innerhalb von sieben bis zehn Tagen von selbst ab. Bakterielle Meningitis erfordert jedoch eine intensive Antibiotikabehandlung im Krankenhaus.

Risikofaktoren

Während alle Altersgruppen Meningitis bekommen können, sind einige einem größeren Risiko ausgesetzt. Vorpubertäre, Teenager, Militärrekruten und College-Erstsemester haben laut der CDC ein höheres Risiko, an bakterieller Meningitis zu erkranken als die Allgemeinbevölkerung. Ebenfalls einem hohen Risiko ausgesetzt sind Personen, die in Länder reisen, in denen Meningitis häufig ist, wie Teilen Afrikas; Mikrobiologen, die mit den Bakterien arbeiten; Personen mit einer geschädigten oder fehlenden Milz; Personen mit bestimmten Immunsystemstörungen; und Personen, die bei einem Ausbruch ausgesetzt gewesen sein könnten.
Säuglinge jünger als einen Monat und Personen mit geschwächtem Immunsystem haben ein höheres Risiko für schwere Infektionen mit viraler Meningitis.

Impfungen

Es gibt Impfstoffe gegen Meningokokken-Erkrankungen, also Meningitis, verursacht durch das Bakterium Neisseria meningitidis, laut der CDC. Einer der Impfstoffe, MCV4 genannt, ist für Personen im Alter von zwei bis 55 Jahren erhältlich, insbesondere für diejenigen in den Risikokategorien. Er wird häufig während des prä-adoleszenten Impftermins verabreicht, normalerweise um 11 oder 12 Jahre alt. Der andere Impfstoff, MPSV4, ist der einzige Impfstoff, der für Personen über 55 Jahre zugelassen ist. Beide Impfstoffe verhindern vier Arten von Meningokokken-Erkrankungen, darunter zwei der drei häufigsten in den Vereinigten Staaten und eine Art, die Epidemien in Afrika verursacht.
Es gibt auch Impfstoffe gegen Pneumokokken-Erkrankungen, die ebenfalls Meningitis verursachen können und durch das Bakterium Streptococcus pneumoniae verursacht werden. Es gibt zwei Arten von Impfstoffen erhältlich: einen für Kinder unter fünf Jahren (PCV7) und einen für Personen über zwei Jahre (PPSV23). PPSV23 wird insbesondere für Erwachsene über 65 Jahre empfohlen.