Altersdemenz, auch bekannt als Demenz, ist keine spezifische Krankheit, sondern eine Sammlung von zugrunde liegenden medizinischen Erkrankungen, die das Gehirn betreffen. Altersdemenz betrifft normalerweise das Gedächtnis und die Unfähigkeit, alltägliche Aufgaben zu erledigen. Die Erkrankung betrifft typischerweise ältere Menschen und kann eine emotionale und finanzielle Belastung für Angehörige darstellen.
Ursachen
- Altersdemenz kann durch eine Reihe von medizinischen Erkrankungen verursacht werden, einschließlich Alzheimer-Krankheit, Kopfverletzung, Schlaganfall, Parkinson-Demenz, Huntington-Krankheit, einer Familienanamnese von Demenz, Medikamenten und Infektionen. Demenz wird danach klassifiziert, welcher Teil des Gehirns betroffen ist und ob die Störung fortschreitend ist. Demenz, die durch Medikamente und Infektionen verursacht wird, kann gestoppt und umgekehrt werden. Demenz, die durch die Zerstörung von Gehirnzellen durch Krankheit verursacht wird, wird nur fortschreitend schlimmer.
Frühe Symptome der Altersdemenz
- Die Symptome variieren von Person zu Person und je nach zugrunde liegender Ursache der Demenz. Das häufigste erste Anzeichen ist ein Kurzzeitgedächtnisverlust, zum Beispiel wiederholt die Person etwas, das sie vor wenigen Augenblicken gesagt hat, oder hat vergessen, wo sie gerade etwas hingelegt hat. Andere Symptome können das Vergessen von Namen oder Terminen sein, Stimmungsschwankungen, nicht mehr wissen, wie man alltägliche Aufgaben wie Kochen oder Autofahren erledigt, Verwirrtheit oder Desorientierung in vertrauten Umgebungen und Persönlichkeitsveränderungen.
Zwischenstadium der Altersdemenz
- Mit dem Fortschreiten der Krankheit können andere Anzeichen auftreten, einschließlich der Unfähigkeit, zu baden, zu essen, sich anzuziehen oder ohne Hilfe die Toilette zu benutzen. Unaufmerksamkeit, Depression, Halluzinationen, ein Gefühl von Paranoia, Aggressivität und die Unfähigkeit, neue Informationen zu lernen oder zu verarbeiten, können alle die Krankheit begleiten.
Schweres Stadium der Altersdemenz
- Schwere Demenz umfasst alle Symptome der frühen und Zwischenstadien, jedoch in einem abnehmenden Ausmaß. Andere Symptome können die Unfähigkeit, zu gehen oder ohne Hilfe zu gehen, vollständige Abhängigkeit von anderen, die Unfähigkeit, enge Verwandte oder Freunde zu erkennen, und ein Verlust des Langzeitgedächtnisses sein.
Risiken
- Demenz kann eine Beeinträchtigung Ihrer Fähigkeit zum Schlucken verursachen, wodurch Ersticken oder Aspiration ein Risiko darstellt. Weitere Risiken umfassen Schlaganfall, Druckgeschwüre, Dehydrierung, Verlust der Blasenkontrolle und ein Verletzungsrisiko durch Stürze.
Die Person, die an Demenz in den frühen und Zwischenstadien leidet, könnte bemerken, dass etwas nicht stimmt, und frustriert und wütend über ihre Unfähigkeit werden, klar zu denken oder sich zu erinnern. Mit dem Fortschreiten der Krankheit in ein schweres Stadium kann der Patient passiver werden, sich seiner Verhaltensänderungen nicht einmal bewusst sein. Sie können dasitzen und starren, nicht kommunizieren oder ihre Sprache ist unverständlich.
Medikamente
- Für diejenigen mit irreversibler Demenz ist der Abbau normalerweise langsam über einen Zeitraum von Jahren. Medikamente wie Aricept und Razadyne wirken, indem sie eine Chemikalie in Ihrem Gehirn stimulieren, die mit Urteilsvermögen und Gedächtnis zu tun hat, und können hilfreich sein, um Demenz zu verzögern. Ihr Arzt kann Sie und Ihre Angehörigen über verfügbare Medikamente und Selbsthilfegruppen beraten.
