Toxizität verstehen: Auswirkungen, Arten & sichere Grenzwerte

Toxizität bezieht sich auf die Fähigkeit einer Substanz, schädliche Wirkungen hervorzurufen. Im Allgemeinen sind alle Substanzen giftig oder poisonös; jedoch gelten sie bei normalen Mengen als zulässig oder sicher. Daher ist Toxizität der Wert oberhalb des zulässigen Grenzwerts. Zum Beispiel ist Salz bei normalen Mengen sicher, aber wenn es in übermäßigen Mengen konsumiert wird, kann Salz Ihre Nieren und andere Organe schädigen.

Es gibt zwei allgemeine Arten von Toxizität nach dem betroffenen Bereich. Darüber hinaus gibt es wichtige Faktoren, die die Toxizität beeinflussen, wobei die Dosierung der kritischste ist.

Definition

Toxizität bezieht sich auf die gefährliche Wirkung einer Substanz auf ein lebendes System. Die Substanz kann synthetischen (Medikamente, Chemikalienlösungen) oder natürlichen (Abfallprodukte) Ursprungs sein. Das lebende System kann einfache Lebensformen wie einzellige Bakterien sowie komplexe Lebensformen einschließlich Menschen, Pflanzen und Tieren umfassen.

Geschichte

Die erste erwähnte toxizitätsbezogene Beschreibung in der westlichen Literatur ist die biologische Waffe oder das Gift aus der „vielköpfigen“ Seeschlange Hydra, das zum Vergessen von Herkules' Pfeilen verwendet wurde. Das Wissen über Toxizität und giftige Substanzen wird den frühesten Menschen zugeschrieben, die „giftige“ Waffen aus Pflanzenextrakten und Tiergiften für die Jagd auf Nahrung entwickelten. Weitere toxikologische Studien haben zur Festlegung von Sicherheitsstandards, maximal zulässigen Dosierungen und detaillierten Toxizitätswerten von Substanzen geführt, die die wissenschaftlichen Grundlagen von medizinischen Behandlungen, Umwelt- und Gesundheitssystemen sind.

Prinzip

Das Prinzip hinter der Toxizität basiert auf dem vorausschauenden Statement von Philippus Theophrastus Aureolus (Paracelsus), einem Schweizer Arzt und Alchemisten, dass „alle Substanzen Gifte sind; es gibt keine, die kein Gift ist. Die richtige Dosis unterscheidet ein Gift von einem Heilmittel.“

Faktoren

Es gibt wichtige Faktoren zur Bestimmung der Toxizität einer Substanz. Diese Faktoren umfassen laut Dr. Emily Monosson, einer Toxikologin und Herausgeberin der Encyclopedia of Earth, „Dosierung, Expositionsweg, Form und angeborene chemische Aktivität, Art, Alter, Geschlecht, Fähigkeit zur Absorption, Stoffwechsel, Verteilung im Körper, Ausscheidung und Vorhandensein anderer Chemikalien.“ Diese Faktoren können erhebliche Auswirkungen auf die Toxizität haben; jedoch ist der kritischste Faktor die Dosierung.

Arten

Toxizität wird im Allgemeinen gemäß der vom Toxikant (toxische Substanz) betroffenen Stelle klassifiziert. Die toxische Wirkung kann nur an einer Stelle auftreten, und dies wird als organspezifische Toxizität bezeichnet. Einige häufige organspezifische Toxizitäten umfassen Hepatotoxizität (Leber), Immuntoxizität (Immunsystem), Neurotoxizität (Nervensystem) und Nephrotoxizität (Niere). Andererseits, wenn die toxische Wirkung auf mehrere Organe oder Teile auftritt, wird sie als systemische Toxizität bezeichnet. Die systemische Toxizität kann entwicklungsbedingt (wachsender Fötus), kanzerogen (abnormales Zellwachstum), akut (tritt sofort auf) und chronisch (tritt allmählich oder im Laufe der Zeit auf) sein.