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Wenn Sie Zeit im Freien verbringen, haben Sie wahrscheinlich schon von Borreliose gehört, die durch die Hirschzecke verursacht wird. Diese Krankheit wurde 1975 in Lyme, Connecticut, identifiziert, wo die ersten Fälle von Menschen, die von Borreliose betroffen waren, diagnostiziert wurden. Seitdem werden jedes Jahr Tausende von Menschen mit der Krankheit infiziert.
Borreliose wird durch das Bakterium Borrelia burgdorferi verursacht und wird auf Menschen durch die Hirschzecke oder Ixodes scapularis übertragen. Eine infizierte Zecke beißt den Menschen, injiziert die Bakterien und verursacht die Krankheit.
Ein Mensch bekommt Borreliose, indem er von einer infizierten Hirschzecke gebissen wird. Die Hirschzecke nimmt die Krankheit auf, indem sie sich von infizierten Tieren wie Feldmäusen oder anderen Nagetieren ernährt, die wild sind. Wenn die Zecke zu einem anderen Wirt wechselt, wird die Infektion durch einen Zeckenbiss übertragen. Damit Menschen die Krankheit bekommen, muss die Zecke mindestens 24 Stunden lang befestigt bleiben. Die infizierte Zecke hat einen 2-Jahres-Lebenszyklus, in dem sie die Krankheit verbreiten kann.
Fast jeder Bundesstaat in den Vereinigten Staaten hat einige Fälle von Borreliose gemeldet. Die Krankheit scheint in bestimmten Gebieten konzentriert zu sein, wie den ostküstenstaaten, dem nördlichen Teil Kaliforniens und den Staaten in der nordzentralen Region. Staaten wie Wisconsin, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania und Rhode Island scheinen den Hauptanteil der Fälle auszumachen.
In der Region der Großen Seen des Landes verbreitet die Schwarzbein-Zecke die Krankheit; im Pazifischen Nordwesten wird sie von der Westlichen Schwarzbein-Zecke verbreitet. Menschen, die die Krankheit bekommen, stecken sich eher im Sommer an.
Borreliose hat im Allgemeinen mehrere Symptome. Manchmal beginnt es als ein kreisförmiger Ausschlag, der rot ist, im Bereich, wo der Zeckenbiss aufgetreten ist. Die Größe des Ausschlags wird sich im Laufe der Zeit vergrößern, ist aber im Allgemeinen nicht juckend oder schmerzhaft. Andere Symptome wie Fieber, Müdigkeit, Schüttelfrost, steifer Nacken und Gelenkschmerzen treten wahrscheinlich zusammen mit dem Ausschlag auf. Nicht jeder, der sich mit der Krankheit infiziert hat, zeigt einen Ausschlag.
Wenn Borreliose unbehandelt bleibt, können andere Zustände wie Meningitis, Herzprobleme, Enzephalitis, Arthritis und Gesichtslähmung auftreten. Diese Zustände treten im Allgemeinen auf, nachdem die Krankheit mehrere Wochen oder Monate lang unbehandelt blieb. Es ist auch möglich, Schmerzen und Schwellungen in den größeren Gelenken zu haben, Jahre nachdem man sich mit der unbehandelten Krankheit infiziert hat. Die grundlegenden Symptome der Krankheit erscheinen normalerweise innerhalb des ersten Monats, aber ernstere Zustände können Jahre brauchen, um aufzutreten.
Wie bei jeder Erkrankung ist es am besten, sie so schnell wie möglich zu erkennen und zu behandeln. Borreliose ist mit Antibiotika behandelbar. Die Behandlung dauert normalerweise 3 bis 4 Wochen, aber in schwereren Fällen kann eine längere Dosis erforderlich sein. Es ist möglich, sich erneut mit Borreliose zu infizieren, wenn man von einer anderen infizierten Zecke gebissen wird.
Da mehr Menschen in Gebiete ziehen, die einst wild waren, verbreitet sich die Krankheit. Zecken zu meiden, ist die einzige Möglichkeit, das Auftreten der Krankheit zu verhindern. Wenn Sie draußen sind, tragen Sie unbedingt langärmelige Hemden und stecken Sie Ihre Hosen in Ihre Socken. Überprüfen Sie sich selbst, sobald Sie wieder drinnen sind, auf Zecken. Besprühen Sie sich vor dem Betreten der Wildnis mit einem Insektenschutzmittel. Wenn eine Zecke auf Ihrem Körper gefunden wird, entfernen Sie sie so schnell wie möglich. Die beste Möglichkeit, eine Zecke zu entfernen, ist mit einer Pinzette. Die Zecken, die auf Hunden gefunden werden, übertragen keine Borreliose.
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