Polio: Ursachen, Symptome und globale Auswirkungen – Ein umfassender Überblick

Polio: Ursachen, Symptome und globale Auswirkungen

Einst eine der gefürchtetsten Krankheiten in den Vereinigten Staaten, kann Polio Lähmungen, Atemprobleme und den Tod verursachen. Polio forderte 1952 das Leben von 3.000 Bürgern in den USA, doch bis zum Ende jenes Jahrzehnts war sie unter Kontrolle. Dennoch bleibt sie weltweit eine Bedrohung. Dieser Artikel konzentriert sich auf die Ursache von Polio und liefert weitere Fakten über die Krankheit, die einst als Kinderlähmung bekannt war.

Merkmale

Polio wird durch ein Virus verursacht, das nur beim Menschen vorkommt. Es verbreitet sich von Mensch zu Mensch über den sogenannten fäkal-oralen Weg. Kontakt mit dem Stuhl einer mit Polio infizierten Person überträgt die Krankheit. In Regionen der Welt, in denen die hygienischen Bedingungen mangelhaft sind, stellt Polio eine reale Bedrohung dar. Durch Polio kontaminierte Lebensmittel und Wasser, die dann aufgenommen werden, verursachen die Krankheit, ebenso wie direkter physischer Kontakt mit jemandem, der Polio hat oder kürzlich dagegen geimpft wurde.

Zeitraum

Es ist möglich, dass Menschen mit dem Poliovirus die Krankheit eine Woche bis 10 Tage vor Ausbruch der Symptome verbreiten. Danach sind sie für einen Zeitraum von 3 bis 6 Wochen ansteckend für Polio. Menschen mit Polio sind eine Woche bis 10 Tage nach Beginn der Symptome am ansteckendsten. Nach der Exposition gegenüber dem Poliovirus dauert es eine Weile, bis die Symptome auftreten, da sich das Virus im Rachen, in der Nase und im Darm vermehrt. Der Zeitplan für die Polio-Impfung zur Vorbeugung der Krankheit sieht Impfungen im Alter von 2, 4 und 6 bis 18 Monaten vor, gefolgt von einer Auffrischungsimpfung, wenn die Person 4 bis 6 Jahre alt ist.

Geschichte

Polio wurde erstmals 1789 von einem Arzt beschrieben. Der erste größere Polio-Ausbruch in den USA fand 1894 in Vermont statt. Eine große Epidemie kam 1916, und der zukünftige Präsident Franklin Roosevelt erkrankte 1921 an der Krankheit, was ihn lebenslang behinderte. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begannen die Polio-Fälle zuzunehmen, mit über 58.000 allein im Jahr 1952. Kurz darauf entwickelten Jonas Salk und Albert Sabin einen Impfstoff gegen die Krankheit, und Polio begann in den USA zurückzugehen. Wilder Polio wurde in den USA bis 1979 eliminiert, wobei alle heutigen Fälle durch den Impfstoff verursacht werden oder aus anderen Ländern stammen. Große Anstrengungen zur Impfung ganzer Bevölkerungen weltweit reduzierten die Anzahl der gemeldeten Fälle, aber Polio ist in vielen unterentwickelten Gebieten noch nicht ausgerottet.

Erwägungen

Man kann Polio haben, ohne jemals Symptome zu entwickeln, was in 95 Prozent aller Polio-Fälle vorkommt. Sie können die Krankheit jedoch dennoch auf andere übertragen. Weniger als 1 Prozent der an Polio Erkrankten entwickeln die damit verbundene Lähmung.

Prävention/Lösung

Impfung ist die beste Waffe gegen Polio. Diejenigen, die an der Krankheit leiden, sollten ihren Kontakt zu Menschen einschränken, die potenziell daran erkranken könnten. Verbesserte Sanitärbedingungen helfen, Polio in Schach zu halten. Menschen, die kürzlich gegen Polio geimpft wurden, können dazu führen, dass Nicht-Geimpfte daran erkranken, daher müssen sie sich einer solchen Möglichkeit bewusst sein.