Typhus verstehen: Ursachen, Symptome & Behandlung

Was ist Typhus?

Typhus ist eine Infektionskrankheit, die durch einen von zwei Typen von Salmonellen-Bakterien verursacht wird: Salmonella typhi oder Salmonella paratyphi. Infizierte Personen weisen eine Reihe akuter Symptome auf und können in der Regel erfolgreich mit Antibiotika behandelt werden. Obwohl Todesfälle durch Typhus im letzten Jahrhundert deutlich zurückgegangen sind, leiden viele Länder weltweit immer noch unter periodischen Typhus-Ausbrüchen.

Ursachen

Wenn die typhusauslösenden Bakterien den Darm- und Bowel-Bereich einer infizierten Person befallen, enthalten die Stuhlgänge große Mengen der Bakterien, die außerhalb des Körpers wochenlang überleben können. Kontaminiert die ausgeschiedene Substanz Boden oder Wasservorräte, können auch Lebensmittel kontaminiert werden. In Regionen der Welt mit mangelhafter Hygiene und unreinen Wasservorräten kann Typhus ein ernstes Problem darstellen.

Symptome

Nach einer Infektion mit typhusauslösenden Bakterien treten bis zu zwei Wochen lang keine Symptome auf. Danach entwickeln sich Gliederschmerzen, Brustverstopfung, starke Kopfschmerzen, Durchfall, Bauchschmerzen und -krämpfe, extreme Müdigkeit sowie ein hohes Fieber, oft bis zu 40 Grad Celsius.

Behandlung

Antibiotika werden zur effektiven Behandlung von Typhus eingesetzt. Da Typhus-Bakterien in bestimmten Regionen der Welt resistent gegen verschiedene Antibiotikatypen geworden sind, richtet sich die Art des verwendeten Antibiotikums nach dem Ort der Infektion. Personen, die die Typhus-Bakterien in sich tragen, ohne selbst an der Krankheit zu leiden, können durch eine längere Reihe von Antibiotikabehandlungen oder in resistenten Fällen durch die Entfernung der Gallenblase behandelt werden – dem Organ, das normalerweise die größte Bakterienpopulation bei Typhus-Trägern beherbergt.

Häufigkeit

Obwohl Typhus-Fälle auch in Industrieländern noch vorkommen, finden sich die meisten Typhus-Ausbrüche heute in Entwicklungsländern in Afrika, Asien und Lateinamerika. Nahezu alle in den USA, Japan, Australien und Kanada identifizierten Typhus-Fälle wurden während einer Reise in ein Entwicklungsland erworben.