Die Ursache der Chagas-Krankheit ist eine Infektion mit dem Parasiten Trypanosoma cruzi, der sich im Kot von Reduviiden-Wanzen befindet. Die Insekten sind in ländlichen Gebieten Mittel- und Südamerikas sowie Mexikos zu finden. Der Biss der Wanze ermöglicht es dem Parasiten, in den Körper einzudringen und sich zu vermehren. Patienten mit Chagas-Krankheit durchlaufen drei Stadien der Erkrankung.
Akute Symptome
- Akute Symptome der Chagas-Krankheit treten unmittelbar nach der Infektion auf und können Wochen oder Monate anhalten. Die Symptome sind mild, aber eine Behandlung ist in diesem Stadium entscheidend, um schwere Symptome in der chronischen Phase der Krankheit zu verhindern. Der Bissbereich kann geschwollen sein. Eine Infektion kann an der Bisswunde auftreten oder wenn der Patient Kot der Reduviiden-Wanze in die Augen oder eine offene Wunde reibt. Symptome umfassen Fieber, Übelkeit, Gliederschmerzen, Kopfschmerzen, Durchfall, Erbrechen und Müdigkeit. Patienten mit einem erhöhten Risiko für Chagas-Krankheit sollten getestet werden, um festzustellen, ob der Parasit im Blut vorhanden ist. Die Symptome können von selbst verschwinden, aber eine Behandlung zur Abtötung des Parasiten ist wesentlich, um ernsthafte Komplikationen im chronischen Stadium der Erkrankung zu verhindern.
Remission
- Nach der akuten Phase der Chagas-Krankheit erleben Patienten eine Remissionsphase ohne Symptome. Remission kann bis zu 20 Jahre ohne Symptome anhalten, bevor das chronische Stadium beginnt.
Symptome des Chronischen Stadiums
- Während des chronischen Stadiums der Chagas-Krankheit ist es nicht mehr möglich, den Zustand durch Abtötung des Parasiten zu behandeln. Stattdessen behandeln Ärzte die Symptome der Krankheit. Die Symptome des chronischen Stadiums der Chagas-Krankheit umfassen unregelmäßigen Herzschlag, Verstopfung und Bauchschmerzen, vergrößerte Speiseröhre, Herzinsuffizienz, vergrößertes Herz und Herzstillstand. Während einige Patienten diese Symptome viele Jahre nach einer Infektion mit dem Parasiten Trypanosoma cruzi erleben, erleben manche Patienten nie chronische Symptome. Ärzte können Geräte verwenden, um den Herzrhythmus zu regulieren, oder eine Herztransplantation kann notwendig sein, laut der Mayo Clinic.
