Obwohl die Nieren weniger als 1 Prozent des Gesamtkörpergewichts ausmachen, haben sie einige extrem wichtige Funktionen im Körper. Die Nieren helfen, Flüssigkeitspiegel, pH-Werte und Hormone zu regulieren und Abfälle aus dem Körper zu entfernen.
Die Nieren sind kleine bohnenförmige Organe, die sich in der Mitte des Rückens befinden, eines auf jeder Seite der Wirbelsäule. Jede Niere besteht aus fast einer Million Nephronen und ihren zugehörigen Tubuli. Die Nieren umfassen auch Sammelrohre, den Harnleiter und eine Vielzahl von Arterien und Venen.
Die Hauptfunktionen der Nieren umfassen das Entfernen von Abfällen aus dem Blut, die Regulierung von Flüssigkeitspiegeln und die Produktion von Urin. Die Nieren wirken auch daran, den Säure-Base-Haushalt des Körpers aufrechtzuerhalten und haben einige Funktionen im Zusammenhang mit dem endokrinen System.
Wenn Blut durch die Nieren fließt, messen die Nierentubuli bestimmte Mengen an Chemikalien ab und geben sie zurück in das Blut, um zum Körper zurückzukehren. Alle überschüssigen Moleküle und alle Abfälle dürfen dann als Urin den Körper verlassen. Dies reinigt nicht nur Abfälle aus dem Körper und reguliert Flüssigkeitspiegel, sondern erhält auch den pH-Wert des Körpers aufrecht.
Die Nieren geben auch drei Haupthormone in den Körper ab: Erythropoietin, Renin und Calcitriol. Erythropoietin regt die Produktion roter Blutkörperchen an, Renin reguliert den Blutdruck des Körpers, und Calcitriol hilft, das Gleichgewicht von Chemikalien im Körper zu regulieren.
Gelegentlich werden die Nieren aufgrund von Verletzungen oder Infektionen versagen. Nierenerkrankungen können mit mäßigen Lebensstiländerungen behandelt werden, wie der Kontrolle des Blutdrucks, der Aufrechterhaltung einer gesunden Ernährung und dem Aufhören zu rauchen. Wenn die Nieren jedoch vollständig versagen, benötigen Patienten eine Dialyse oder eine Nierentransplantation, um zu überleben.

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