Dialysebehandlungskosten: Ein umfassender Überblick

Dialyse ist die primäre Behandlungsoption für das terminale Nierenversagen. Die Anzahl der Patienten, die Dialyse erhalten, ist seit 1972 rapide gestiegen, als Präsident Nixon das Gesetz für das End Stage Renal Disease Medicare Program unterzeichnete. Laut USA Today gab es zu dieser Zeit nur 10.000 Menschen in den Vereinigten Staaten, die dialysiert wurden. Stand Mai 2010 erhalten mehr als 350.000 Amerikaner Dialyse. Medicare zahlt Milliarden von Dollar jedes Jahr für Dialysebehandlungen, Medikamente und Krankenhausaufenthalte von Patienten mit terminalem Nierenversagen (ESRD).

Jährliche Ausgaben

Laut dem USRDS Annual Report 2007 (U.S. Renal Data System) macht die Dialysebehandlung selbst weniger als ein Drittel der medizinischen Kosten für den Dialysepatienten aus. Betrachten Sie die jährlichen Ausgaben für einen Patienten, dessen medizinische Kosten 70.000 $ betrugen: Sie gab 24.000 $ für Krankenhausaufenthalte, 9.000 $ für Medikamente, 9.000 $ für ärztliche Versorgung und 8.000 $ für andere Ausgaben wie Material, Transport und Labortests aus. Ihre Dialysebehandlungen beliefen sich auf insgesamt 19.000 $ für das Jahr. Es gab viele Fortschritte in der Behandlung von ESRD, aber die Tatsache bleibt, dass es ein sehr ernstes Gesundheitsproblem ist. Hämodialyse ist eine komplizierte Therapie und erfordert mehr medizinische Versorgung als nur die Behandlungen. Es braucht ein ganzes Gesundheitsversorgungsteam – Nephrologe, Dialysekrankenschwester, Dialysetechniker und Sozialarbeiter –, um den Patienten gesund zu halten.

Medicare/Versicherung

Medicare übernimmt einen großen Teil der Kosten für Dialysetherapie, bis zu 80 Prozent über das ESRD-Programm. Für einen Patienten, der mit der Dialyse beginnt und noch nicht Medicare erhält, sollte er sich sofort an das Sozialversicherungsamt wenden, um einen Antrag zu stellen. Medicare-Leistungen beginnen erst vier Monate nach dem Antragsdatum.
Kommerzielle Krankenversicherungen und HMO-Abdeckungen variieren von Unternehmen zu Unternehmen. Wenn der Patient eine private Versicherung hat, ist sie für die ersten 30 bis 33 Monate der primäre Versicherer und koordiniert die Leistungen mit Medicare. Danach wird Medicare zum primären Versicherer und die private Versicherung wird sekundär. Jeder Patient, der mit finanziellen Problemen konfrontiert ist, sollte sich mit dem Sozialarbeiter seiner Dialyseeinheit beraten, der ihm helfen kann, die richtigen Ressourcen zu finden.

Arten

Es gibt zwei Arten von Dialyse: Hämodialyse und Peritonealdialyse. Hämodialyse ist heute die am häufigsten verwendete Dialysemethode. Der Patient wird über einen Shunt-Zugangsort an eine Maschine angeschlossen. Das Blut wird durch eine Maschine gepumpt, wo ein spezieller Filter schädliche Abfälle und Giftstoffe entfernt. Dann wird das Blut dem Patienten zurückgeführt. Die meisten Hämodialysen werden in der klinischen Umgebung durchgeführt. Hausdialyse wird immer beliebter, da weiterhin Verbesserungen vorgenommen werden, die die Maschine kleiner und preiswerter machen.
Peritonealdialyse verwendet die Auskleidung des Bauchraums als Filter, um Abfälle und Giftstoffe aus dem Körper zu entfernen. Ein Katheter wird in die Peritonealmembran eingesetzt und eine Dialyselösung wird verwendet, um Abfallprodukte aus dem Bauchraum herauszuziehen. Dies wird als Flüssigkeitsaustausch bezeichnet.

Kosten

Laut USRDS-Daten von 2008 kostete Peritonealdialyse 53.000 $ pro Jahr pro Patient, und Hämodialyse kostete 72.000 $ pro Jahr pro Patient. Gary Inglese RN, Direktor für Nierenkostenerstattung bei Baxter Healthcare Corporation, erklärt, dass die Anzahl der Patienten mit häuslicher Hämodialyse von 2003 bis 2007 um 35 Prozent gestiegen ist. Kosteneinsparungen sind nur ein Grund für ihre gestiegene Beliebtheit. Technologische Verbesserungen haben die Hausdialyse patientenfreundlicher gemacht und die Überlebenslücke zwischen Hausdialyse und Dialysezentrum geschlossen. Hausdialyse, Hämodialyse und Peritonealdialyse bieten dem Nierenpatienten mehr Freiheit und Flexibilität, einen normalen Lebensstil zu führen.

Erwägungen

Barry Straube, Chefmediziner der federalen Centers for Medicare and Medicaid Services, berichtet, dass es 25 Millionen Menschen mit Nierenerkrankungen gibt. Obwohl mehr Patienten sich für eine Behandlung zu Hause entscheiden, wird die Mehrheit der Dialysebehandlungen in Behandlungszentren erbracht. Im Jahr 2007 gab Medicare 8,6 Milliarden Dollar für Behandlung und Medikamente für Nierenpatienten aus. Medicare gab Milliarden mehr für Krankenhauskosten für diese Patienten aus. Das Medicare-Programm adressiert keine Prävention, was dazu beitragen könnte, die Kosten zu senken, indem es proaktiv die Prävention von ESRD durch die Behandlung von chronischem Bluthochdruck und Diabetes angeht. Ein besseres medizinisches Management dieser Bedingungen könnte helfen, die Kosten zu senken und die Patientenergebnisse zu verbessern.