Impfstoffe trainieren das Immunsystem, bestimmte Erreger zu erkennen und zu bekämpfen, ohne Krankheit auszulösen.
Mechanismus
- Antigenpräsentation – Impfstoff liefert Antigen (Protein, Polysaccharid, mRNA, viraler Vektor).
- Adaptive Aktivierung – dendritische Zellen prägen naïve T- und B-Zellen.
- Speicherbildung – langlebige Gedächtnis-B-Zellen (Antikörperfabriken) und Gedächtnis-T-Zellen (zytotoxisch, helfend) verbleiben.
- Schneller Rückruf – bei echter Exposition expandieren Gedächtniszellen innerhalb weniger Tage und neutralisieren den Erreger vor Krankheitsausbruch.
Impfstofftypen
- Lebendimpfstoffe (MMR, Windpocken) – starke, dauerhafte Immunität.
- Totimpfstoffe (IPV, Hepatitis A) – sicherer, möglicherweise Auffrischungen nötig.
- Subunit/Rekombinant (HepB, HPV) – präzise Antigene.
- mRNA (COVID-19) – Wirtszellen produzieren Antigen.
- Virale Vektoren (AZ, J&J) – DNA-Lieferung.
Auswirkungen
Impfstoffe haben die Pocken ausgerottet, Polio fast eliminiert und Masern, Diphtherie, Tetanus, Keuchhusten, Hib, Pneumokokken- und Rotavirus-Erkrankungen drastisch reduziert. Herdenimmunität schützt die Vulnerablen.
