Verheerende Folgen eingeschleppter Krankheiten
Die europäische Kolonisation brachte Krankheitserreger (Pocken, Masern, Influenza, Tuberkulose) in Bevölkerungsgruppen der Ureinwohner, die über keine vorherige Immunität verfügten, und verursachte einen katastrophalen demografischen und kulturellen Zusammenbruch.
Pocken (Variola-Virus)
- Erste große Epidemie 1789 (Region Sydney); weitere Wellen 1829–31, 1860er Jahre.
- Mortalitätsschätzungen: 50–90 % in betroffenen Gemeinschaften.
- Verbreitung entlang von Handels- und Songlines vor der Siedlungsfront.
Tiefgreifende Auswirkungen
- Demografische Katastrophe: Die Bevölkerung sank von etwa 750.000–1 Mio. (1788) auf etwa 90.000 (1920er Jahre).
- Verlust von Ältesten und Wissensinhabern: Störung von Sprache, Zeremonien und Landbewirtschaftung.
- Soziale Desintegration: Klanstrukturen brachen zusammen; Überlebende formierten sich in neuen Gebilden.
- Psychisches Trauma: Trauer, kulturelle Entwurzelung, intergenerationelle Auswirkungen.
- Landenteignung: Entvölkerte Gebiete wurden als „leer“ angesehen (Rechtfertigung von terra nullius).
- Assimilationspolitik: Krankheiten wurden genutzt, um die Entziehung von Kindern, Missionen und Reservate zu rationalisieren.
Andere Krankheiten
- Masern, Influenza: Hohe Letalität in immunologisch naiven Gruppen.
- Tuberkulose: Endemisch in überfüllten Missionen und Reservaten.
- Geschlechtskrankheiten: Verminderte Fruchtbarkeit.
Vermächtnis
Gesundheitsdisparitäten bestehen fort. Aboriginal Community Controlled Health Services (ACCHS) führen kulturell sichere Versorgung an. Wahrheitsfindung und Souveränität sind zentral für die Heilung.
