Die Londoner Choleraepidemie von 1854: John Snow, die Broad-Street-Pumpe und die Geburtsstunde der Epidemiologie

Der Choleraausbruch in der Broad Street 1854 tötete innerhalb von Wochen 616 Menschen. Der Arzt John Snow nutzte geografische Karten, um die wasserbedingte Übertragung zu beweisen – er widerte die vorherrschende Miasma-Theorie und begründete die moderne Epidemiologie.

Der Ausbruch

• Plötzlicher Beginn: Erbrechen, Reiswasser-Durchfall, rasche Dehydration, Tod innerhalb von Stunden.
• Gebietscluster um die Broad-Street-Pumpe in Soho.
• Armenhaus in der Nähe (535 Insassen) hatte nur 5 Todesfälle – sie hatten einen eigenen Brunnen.
• Brauerei-Arbeiter (70 Männer) tranken Bier, nicht Wasser – null Todesfälle.

Snows Untersuchung

1. Jeden Todesfall kartiert (Punktkarte).
2. Nähe zu Pumpen berechnet – Broad-Street-Pumpe zentral.
3. Überlebende befragt: alle nutzten Broad-Street-Wasser.
4. Indexfall identifiziert: Säugling in der Broad St 40; Windeln wurden in einer Grube gewaschen, die in den Brunnen sickern ließ.
5. Den Bezirksvorstand überzeugt, den Pumpengriff zu entfernen (8. Sept.). Der Ausbruch ließ nach.

Vermächtnis

• Bewies fäkal-orale Übertragung (Vibrio cholerae).
• Trieb Bazalgettes Londoner Kanalisationssystem (1859–1865) an.
• Etablierte Krankheitskartierung, Kohortenanalyse, natürliche Experimente.
• Begründete die öffentliche Gesundheit als Wissenschaft.

Snows Geisterkarte bleibt der Archetyp datengesteuerter Ausbruchsuntersuchungen.