Tuberkulose (TB): Symptome, Diagnose und Behandlung

Tuberkulose (TB) ist eine Infektionskrankheit, verursacht durch das Bakterium Mycobacterium tuberculosis. Während sie primär die Lunge befällt (lungentuberkulose), kann sie auf andere Organe übergreifen (extrapulmonale TB), was eine frühe Erkennung und Behandlung kritisch macht.

Lungentuberkulose erkennen: Wichtige Symptome

Lungentuberkulose entwickelt sich oft schleichend. Häufige Warnzeichen sind:

• Anhaltender Husten länger als zwei Wochen
• Bluthusten (Hemoptysie)
• Brustschmerzen, besonders beim Atmen oder Husten
• Leichtes Fieber und nächtliche Schweißausbrüche
• Unerklärlicher Gewichtsverlust und Appetitlosigkeit
• Anhaltende Müdigkeit und allgemeines Unwohlsein

Extrapulmonale TB: Über die Lunge hinaus

Wenn TB sich außerhalb der Lunge ausbreitet, kann sie praktisch jedes Organ betreffen. Häufige Stellen sind:

• Lymphknoten (Skrofulose)
• Pleura (Lungenfell)
• Wirbelsäule (Morbus Pott, verursacht Rückenschmerzen und Deformität)
• Gehirn (TB-Meningitis, ein lebensbedrohlicher Notfall)
• Nieren, Gelenke und Peritoneum

Latente Tuberkuloseinfektion (LTBI): Der stille Trägerzustand

Nicht jeder Infizierte wird krank. Bei latenter Tuberkuloseinfektion kapselt das Immunsystem die Bakterien ein. Die Person hat keine Symptome, ist nicht ansteckend, testet aber positiv bei einem IGRA-Bluttest oder Tuberkulintest (TST). Ohne Behandlung reaktivieren sich 5–10% der latenten Infektionen im Laufe eines Lebens – das Risiko ist viel höher bei HIV oder anderer Immunsuppression.

Diagnose: Die Infektion bestätigen

• Sputum-AFB-Abstrich und Kultur: Goldstandard; Kultur bestätigt die Diagnose und ermöglicht Resistenztestung.
• Nukleinsäureamplifikation (GeneXpert MTB/RIF): Schneller molekularer Test zur Erkennung von TB und Rifampin-Resistenz innerhalb von Stunden.
• Bildgebung: Röntgen oder CT zeigt charakteristische Muster (Höhlen, Infiltrate, miliare Verbreitung).
• IGRA oder TST: Wird primär zur Diagnose latenter Infektion verwendet, nicht aktiver Krankheit.

Behandlung: Eine Mehrfachmedikamenten-Verpflichtung

Aktive TB erfordert eine Mehrfachmedikamenten-Therapie (typischerweise Isoniazid, Rifampicin, Pyrazinamid und Ethambutol) für mindestens sechs Monate. Direkt beobachtete Therapie (DOT) – bei der ein Gesundheitsmitarbeiter zusieht, wie der Patient jede Dosis einnimmt – verbessert die Adhärenz und Heilungsraten dramatisch. Medikamentenresistente TB (MDR-TB, XDR-TB) erfordert längere, komplexere und toxischere Regime.

Frühe Diagnose und vollständige Behandlung heilen die überwiegende Mehrheit der TB-Fälle und stoppen die Übertragung. Öffentliche Gesundheitsbemühungen konzentrieren sich auf Fallfindung, Kontaktnachverfolgung und Sicherstellung der Behandlungsschlussfolgerung.